코로나 이후 중산층 소비 회복 못해···금융위기 보다 속도 더뎌

투데이코리아 - ▲ 대한상공회의소 전경. 사진=투데이코리아

투데이코리아=김준혁 기자 | 코로나 팬데믹 이후 경제 허리계층인 중산층의 소비 수준이 아직 회복하지 못하고 있다는 조사 결과가 나왔다.

18일 대한상공회의소의 ‘최근 소비동향 특징과 시사점 연구’ 보고서에 따르면, 중산층에 해당하는 2·3분위의 소비위축이 지난 2020년부터 장기화되고 있는 것으로 나타났다.

지난해 1분기 2·3분위의 월평균가구소득은 각각 270만6000원, 426만9000원이었으며, 고소득층인 4분위와 5분위가 각각 621만6000원, 1125만8000원이었다. 저소득층인 1분위는 115만7000원이었다.

가계 소득분위별 소비지출액(실질) 증감 추세를 살펴보면 코로나 직전시점인 2019년을 100으로 삼을 시 지난해 1분위는 110, 4분위는 104, 5분위는 103을 기록해 증가했으나 2분위는 98, 3분위는 97로 100을 하회했다.

대한상의는 이를 두고 “저소득층(1분위)은 정부 지원에 힘입어 소비를 유지하고, 고소득층(4·5분위)은 자산증가와 소득 회복으로 빠르게 소비를 정상화하고 있는 반면, 중산층(2·3분위)의 소비 침체가 장기화되면서 내수 전반에 미치는 영향이 점차 확대되고 있다”고 설명했다.

또한 중산층(2·3분위)의 한계소비성향도 2019년과 비교해 크게 하락했다.

한계소비성향은 소득증가에 따른 소비증가분으로, 한계소비성향이 60%라면 소득증가분 100만원 중 60만원을 소비에 사용함을 뜻한다.

통계청에 따르면, 지난해(1~3분기) 2분위의 한계소비성향은 81.8%로 지난 2019년(90.8%)보다 낮았다. 3분위 역시 같은 기간 79.3%에서 75.3%로 감소했다.

구진경 산업연구원 서비스미래전략실장은 “2·3분위 한계소비성향 감소는 물가상승에 따른 실질구매력 저하와 함께 가계대출 증가에 따른 이자비용 상승 등에 의한 것으로 판단된다”고 분석했다.

이어 “중위소득 계층에서는 가계부채 증가와 이자비용 증가로 가처분소득이 줄어들면서 소비 여력이 급격히 하락한 상황”이라며 “소비 회복을 위해 중간계층 현금 흐름 개선이 필요하다”고 덧붙였다.

또한 보고서는 코로나 전후(2019~2024)의 소비감소폭과 회복속도가 2008년 금융위기(2008~2012) 당시보다 부정적이라고 진단했다.

보고서에 따르면, 금융위기 기간의 가계 월평균소비지출액 평균치(2008~2009)는 2007년 대비 2.51% 줄었으며 2010년(231만8000원)에 2007년(231만7000원) 수준을 회복했다.

반면 코로나 직후인 2020년의 경우 2019년 대비 2.82% 감소했으며 3년 후인 2022년(245만1000원)에도 2019년(247만원) 수준을 회복하지 못한 것으로 나타나 더딘 회복 속도를 보이고 있다.

김민석 대한상의 팀장은 “2008년에는 금융시장 불안과 실업 증가로 소득이 줄면서 소비가 급감했지만 금융시장 안정화와 함께 빠르게 정상화되었다”며 “반면, 코로나 시기에는 사회적 거리두기로 인한 소비위축이 관광·외식 등 특정 산업의 소비 감소로 이어졌다”고 분석했다.

아울러 코로나 이후 5년간(2020년~2024년) 소비변화를 품목별 분석 결과 의류·신발, 기타상품·서비스(개인용품, 보험료 등)의 소비부진이 이어지고 있는 것으로 조사됐다.

특히 식료품·비주류 음료, 가정용품·가사서비스 등 코로나 시기의 야외활동이 제한되는 상황 속 소비가 급증한 품목의 소비가 코로나 이전보다 줄어드는 모습을 보였다.

정연승 단국대 교수는 “이러한 품목들은 소비부진이 이대로 장기화될 경우 공급측면에서 부정적 영향을 줄 수 있는 만큼, 소비 진작을 넘어 관련 산업의 수익성과 매출제고를 위한 종합적 대책마련이 필요하다”고 주장했다.

보고서는 이러한 상황 극복을 위한 소비회복 단기과제로 중산층 맞춤형 소비촉진, 부채부담 완화, 자영업자 대책 등을 제시했다.

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