고립된 우주비행사를 구출하려던 우주비행사의 비행을 취소한 스페이스X

스페이스X는 수요일 보잉의 결함이 있는 스타라이너를 타고 9개월 동안 우주에 갇혀 있던 미국 우주비행사 부치 윌모어와 수니 윌리엄스가 오랫동안 기다려온 귀환을 시작했을 4명의 우주비행사로 구성된 대체 승무원을 국제우주정거장으로 파견할 예정이었던 계획을 취소했습니다.

스페이스X는 로켓 발사대의 마지막 순간 기술적 문제로 인해 비행을 취소했다고 발사 카운트 다운 생중계에서 관계자들이 말했습니다.

다음 발사 기회가 언제인지 즉시 명확하지 않았습니다. 발사가 취소된 이유는 SpaceX와 NASA가 앞으로 며칠 내에 다시 발사를 시도할 수 있음을 시사합니다.

NASA는 보잉의 BA 결함 스타라이너를 타고 9개월 동안 우주에 갇혀 있던 윌모어와 윌리엄스의 지구 귀환을 준비하는 임무를 위해 국제우주정거장의 대체 승무원을 태우고 플로리다에서 스페이스X 로켓을 발사할 예정이었습니다((link)).

미국 우주국은 도널드 트럼프 대통령 (link) 과 그의 고문인 일론 머스크 (link), 스페이스X의 CEO가 윌모어와 윌리엄스를 NASA가 계획했던 것보다 일찍 데려올 것을 요구한 후 임무를 2 주 앞당겼습니다 .

베테랑 우주비행사이자 미 해군 시험 조종사인 윌모어와 윌리엄스는 궤도 정거장에서 8일간 체류할 예정이었지만, 계획이 계속 미뤄졌습니다. 스타라이너는 작년에 두 사람 없이 지구로 귀환했습니다.

스페이스X의 로켓은 미국 우주비행사 2명과 일본과 러시아 우주비행사 각 1명으로 구성된 승무원과 함께 오후 7시 48분(동부 표준시 (2348 GMT))에 케이프 커내버럴의 케네디 우주 센터에서 발사될 예정이었습니다 .

NASA에 따르면 윌모어와 윌리엄스는 우주 정거장의 다른 우주비행사들과 함께 연구 및 유지보수 작업을 수행해 왔으며 안전한 상태를 유지하고 있습니다. 윌리엄스는 3월 4일 기자들과의 통화에서 귀환 후 가족과 애완견을 볼 수 있기를 고대하고 있다고 말했습니다.

윌리엄스는 가족에 대해 "그들에게는 우리보다 조금 더 롤러코스터 같은 시간이었습니다."라고 말했습니다. "우리는 여기 있고, 임무가 있고, 매일 하는 일을 하고 있을 뿐이며, 우주에 있기 때문에 매일이 흥미롭고 정말 재미있어요."

크루 10으로 알려진 이 비행은 보통 우주비행사의 일상적인 교대 비행으로 간주될 수 있습니다. 하지만 트럼프와 머스크가 윌모어와 윌리엄스의 귀환 지연에 대해 조 바이든 전 대통령((link))을 비난하기 위해 증거도 제시하지 않은 채 정치와 얽히게 되었습니다.

트럼프와 머스크의 조기 귀환 요구는 NASA의 인간 우주 비행 작전에 대한 이례적인 개입이었습니다. 이 임무의 원래 목표 날짜는 3월 26일이었지만, NASA는 지연된 스페이스X 캡슐을 더 빨리 준비할 수 있는 다른 캡슐로 교체했습니다.

새로운 승무원이 정거장에 도착하면 윌모어와 윌리엄스, 그리고 NASA 우주비행사 닉 헤이그와 러시아 우주비행사 알렉산드르 고르부노프 등 2명은 이전 크루 9 임무의 일환으로 9월부터 정거장에 부착된 캡슐을 타고 지구로 돌아갈 수 있습니다.

NASA에 따르면 윌모어와 윌리엄스는 유지보수를 위한 충분한 미국 우주비행사 인력을 ISS에 유지하기 위해 새로운 크루-10 우주선이 도착할 때까지 떠날 수 없습니다 .

윌모어와 윌리엄스는 지난 6월 우주에서 추진 시스템 문제를 겪은 보잉의 스타라이너의 첫 번째 시험 승무원으로 정거장으로 날아갔습니다. NASA는 우주비행사들이 보잉 우주선을 타고 귀환하는 것이 너무 위험하다고 판단했습니다. 이로 인해 현재 계획은 우주비행사들을 스페이스X 캡슐에 태워 집으로 데려오는 것이었습니다.

보잉은 2020년부터 미국 우주국이 미국 땅에서 ISS 승무원을 궤도로 보내는 유일한 수단인 스페이스X의 크루 드래곤 캡슐과 경쟁하기 위해 NASA와 45억 달러에 달하는 계약을 맺고 스타라이너를 제작했습니다. 작년의 임무는 우주비행사를 태운 스타라이너의 첫 시험 비행으로, NASA가 이 캡슐을 일상적인 우주비행사 임무에 사용할 수 있도록 인증하기 전에 필요한 요건입니다.

스타라이너의 개발은 2019년부터 엔지니어링 문제와 비용 초과로 어려움을 겪어 왔으며, 최소 40억 달러에 달하는 유사한 NASA 계약에 따라 개발된 스페이스X의 크루 드래곤보다 훨씬 뒤처져 있습니다.