비용 절감에서 성장으로 AI의 초점을 전환한 스웨덴의 Klarna

유럽에서 인공지능을 가장 먼저 도입한 기업 중 하나인 스웨덴의 클라르나 KKLAR의 최고경영자는 회사가 비용 절감을 위해 인공지능 기술을 너무 많이 사용했다며 이제는 서비스와 제품 개선에 집중하고 있다고 말합니다.

세바스찬 시미아트코프스키는 화요일 로이터와의 인터뷰에서 이 같은 발언을 했으며, 이 발언은 선불 후불 대출업체가 뉴욕에서 시장에 데뷔한 수요일에 공개되었습니다. 이 핀테크 기업의 주가는 개장 시점에 30% 상승한 주당 52달러로, 기업공개 가격인 40달러를 훨씬 웃돌며 197억 달러의 가치를 인정받았습니다.

글로벌 기업들은 효율성을 높이고 운영 비용을 절감하며 의사결정을 개선하기 위해 AI를 활용하기 위해 경쟁하고 있지만, 이러한 전환은 쉽지 않은 것으로 드러나고 있습니다.

클라르나는 수천 개의 일자리를 줄이고 , 세일즈포스 Inc CRM과 같은 공급업체를 버리고 AI로 전환하여 마케팅 캠페인을 만들어 수백만 달러를 절약했지만 지금은 너무 빨리, 너무 빨리 진행되었다는 것을 깨닫고 있습니다.

시미아트코프스키는 뉴욕에서 로이터 통신과의 인터뷰에서 "우리는 아마도 그 부분에 대해 약간 과하게 인덱싱한 것 같고, 지난 6개월 동안 방향을 수정하려고 노력해 왔습니다."라고 말했습니다.

그는 생산성을 높이고 고객과 판매자를 위한 제품을 개선하는 데 중점을 두었다고 덧붙였습니다.

클라나는 화요일 미국 기업공개를 통해 13억 7천만 달러를 모금하여 회사의 가치를 150억 달러로 평가하고 고성장 핀테크 상장의 트렌드를 설정할 수 있는 시장 데뷔의 발판을 마련했습니다.

시미아트코프스키는 작년에 직원을 5,000명에서 3,800명으로 줄였으며, 고객 문의를 처리하기 위해 AI에 의존하면서 더 많은 인력을 감축할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 이 회사의 챗봇은 이미 700명의 직원의 업무를 처리하고 있으며, 평균 해결 시간을 11분에서 2분으로 단축했다고 회사는 밝혔습니다.

지난 5월, 클라나는 시미아트코프스키의 AI 아바타(link)를 활용해 분기 실적을 발표했습니다. 심지어 고객이 시미아트코프스키의 실제 목소리, 인사이트, 경험을 바탕으로 훈련된 대화형 AI 아바타와 직접 대화할 수 있는 핫라인을 개설하기도 했습니다.

이제 회사는 다시 사람을 채용하고 있습니다. 현재 채용 포털에 24개 이상의 공석이 있습니다.

생산성 및 성장

시미아트코프스키는 클라나가 세일즈포스 소프트웨어를 버리고 AI 기반 데이터 도구를 도입함으로써 약 2백만 달러를 절감했지만, 투자자들에게는 그 절감 효과가 미미했다고 말합니다.

"투자자들은 환호하는 것이 아니라 성장을 원할 것이고, 우리가 고객에게 제공하는 제품과 그 성과에 주목할 것입니다."라고 그는 말했습니다.

단기 금융 모델로 온라인 쇼핑을 혁신한 클라나는 가장 큰 시장인 미국에 상장하여 Affirm AFRM와 같은 업체들과 경쟁하고 있습니다.

이 회사는 여전히 AI가 제공할 수 있다고 생각합니다.

"이는 단순한 비용 절감 차원이 아니라 그 이상의 가치를 제공할 것이며, 시간이 지남에 따라 소비자와 판매자에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있도록 도울 수 있을 것입니다." 클라나의 최고 재무 책임자 니클라스 네글렌은 로이터와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

Klarna의 지분을 약 7% 소유하고 있는 시미아트코프스키는 스웨덴 기업으로는 스포티파이 SPOT 이후 최대 규모인 이번 IPO에서 자신의 지분을 매각하지 않았습니다.

"IPO는 직원과 주주들에게 매우 중요합니다. 마치 결혼식처럼 큰 파티가 열리고 인생은 계속되고 아이도 생기고 다른 일들이 일어납니다."라고 그는 말합니다.