미국 이사회, AI와 관세에 대응할 경험 찾는다: 로스 커버

Ross Kerber

이사회가 인공지능과 도널드 트럼프 대통령의 관세와 같은 과제를 해결하기 위해 경험 많은 인재를 찾으면서 미국 상위 기업의 이사 채용이 기본으로 돌아가고 있다는 새로운 데이터가 나왔다.

이러한 추세는 또한 이사회가 젊은 이사와 다양한 배경을 가진 이사를 영입하는 데 한때 집중했던 것을 감소시키고 있다. 임원 서치 및 리더십 자문 회사인 스펜서 스튜어트가 화요일에 발표할 예정인 연례 보고서(link) )에 따르면 올해 S&P 500 기업의 신임 이사 평균 연령은 59.1세로, 해가 거듭될수록 연령대가 높아지고 있다.

또한, 신임 이사 중 30%는 현직 또는 은퇴한 CEO이며, 29%는 금융계 출신으로 2024년과 변함없는 수치를 보였다.

스펜서 스튜어트의 북미 이사회 자문 부문 회장인 줄리 헴브록 다음(Julie Hembrock Daum)은 "우리는 다시 CEO의 경험을 원한다는 사람들의 말을 듣고 있다"고 말했다. "대부분의 기업은 가능하면 현직 CEO가 이사회에 참여하기를 원하지만, 상장 기업 CEO가 외부 활동을 너무 많이 하는 것을 금지하는 대형 투자자들의 정책 때문에 이를 찾기가 점점 더 어려워지고 있다"고 덧붙였다.

경험을 중시하는 이슈에는 기업이 AI와 트럼프의 관세에 어떻게 대응할 것인지도 포함된다.

숙박업이나 건설업과 같은 업종의 기업 이사회도 생활비, 특히 주거비 상승과 더욱 공격적인 이민 단속과 같은 직원들에 대한 압박에 대처하고 있다고 다음은 밝혔다.

올해 외부 최고 경영자를 사외이사로 영입한 기업으로는 3M MMM이 C.H. 로빈슨 월드와이드의 최고 경영자 데이비드 보즈먼을 이사회에 선임했고, 다른 기업인 메타 플랫폼스 META는 엑소르 EXO의 최고 경영자 존 엘칸과 비상장사 스트라이프의 최고 경영자 패트릭 콜리슨을 이사로 추가했다.

3M과 Meta의 대표는 이 기사에 대해 즉시 논평을 하지 않았다.

인구 통계에 대한 새로운 시각

의례적인 기구로 여겨지던 기업 이사회는 금융 위기 이후 더 많은 주목을 받고 있다. 이제 이사회는 임원 보수 및 정보 보안과 같은 문제에 대해 더 강력한 감독을 해야 한다는 압박을 받고 있다.

이사회 인구 통계도 미투 운동과 블랙 라이브스 매터 운동 이후 새로운 모습을 갖게 되었다. 많은 기업이 이사의 인종, 성별, 성적 지향에 대한 공개를 추가했다.

인권 옹호자들은 이 데이터를 활용해 10년 초에 더 많은 여성과 소수자를 이사회에 추가하도록 기업들을 압박했다.

이러한 노력의 결과로 이사회는 더욱 다양해졌지만, 최근 다양성에 대한 반발로 인해 그 추진력이 둔화되고 있다. 스펜서 스튜어트에 따르면 올해 S&P 500 기업이 새로 영입한 374명의 사외이사 중 여성은 38%로 2024년의 42%, 2020년의 47%보다 감소했다. 소수계 이사의 비율은 올해 17%로 2024년 26%, 2020년 22%에서 감소했다.

기업 이사회의 전체 대표성은 2024년과 거의 동일하게 유지되었으며, 현재 S&P 500 전체 이사 중 여성은 35%, 소수계는 24%를 차지하고 있다.

기업 다양성에 대해 오랫동안 관심을 가져온 이사회 베테랑인 배리 로슨 윌리엄스는 소외된 그룹의 후보에 대한 수요도 비슷하게 식어가고 있다고 말했다. 일부 이사회는 퇴임하는 소수자 후보를 교체하지 않고 있다고 그는 지적했다.

윌리엄스는 인터뷰에서 "제가 보기에 문제는 이사회 교체 또는 이사회 순환을 통해 더 많은 다양성을 확보하고 시간이 지남에 따라 필요한 기술이 변화한다는 사실을 인식하는 것이다"라고 말했다.

다음은 일부 이사회가 이사진을 교체하지 않는 것에 동의했다. 2024년 406명, 2020년 413명이었던 신규 사외이사 수가 2025년 374명으로 줄어든 것도 그 이유 중 하나이다.

"이사회는 다양한 후보를 추가할 때처럼 약간 더 커지는 경향이 있었다. 그러다 이직이 발생해도 사람을 교체하지 않았다"고 그녀는 말했다.

직원이 아닌 이사들의 총 평균 보수는 올해 336,352달러로 작년 327,096달러, 2015년 272,497달러에서 증가했다.