미네소타, 블랙록 인프라 바이아웃 승인으로 투자 탄력받아

Ross Kerber

금요일 미네소타 전력 규제 당국은 블랙록 자회사와 캐나다 연금 플랜이 미네소타 전력의 모회사이자 전력 유틸리티 기업인 Allete ALE를 62억 달러에 인수하는 계획을 승인했으며, 양측의 최근 수정안이 요금 및 청정 에너지 투자에 대한 우려를 해소해야 할 것이라고 밝혔다.

미네소타 공공요금 위원회의 5-0 표결은 블랙록 BLK이 작년에 인수한 글로벌 인프라 파트너스(GIP) 사업부가 더 많은 거래를 추진함에 따라 규제 및 반독점 문제를 해결할 수 있을 것이라는 점에 투자자들을 안심시킬 수 있을 것으로 보인다.

이번 주 초, 이 문제에 정통한 관계자들은 인프라 사업부가 전력 그룹 AES AES를 인수하기 위한 협상을 진행 중이라고 밝혔다. 이와는 별도로 금요일에 두 관계자는 이 사업부가 맥쿼리 MQG의 지원을 받는 데이터 센터 사업 인수를 논의 중이라고 전했다.

회사 경영진은 작년에 처음 발표된 미네소타 거래가 Allete가 청정 에너지원으로 전환하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다.

환경 단체 시에라 클럽, 기업 고객, 키스 엘리슨 주 법무장관 등 반대자들은 이 계약이 요금 인상으로 이어질 수 있고 미네소타 파워가 2040년까지 주 전력을 무탄소로 전환해야 한다는 요구 사항을 충족하지 못할 수 있다는 우려를 제기했다.

웹캐스트로 진행된 금요일 회의에서 위원들은 최근의 수정이 거래에 대한 이전의 회의론을 완화하는 데 도움이 되었다고 말했다. 회사가 제출한 자료에 따르면 최근의 거래 조건 변경으로 청정 기술 기금과 소비자에 대한 청구서 크레딧을 포함하여 유틸리티 이해관계자에게 최대 2억 5,800만 달러 상당의 혜택이 추가될 것이라고 나타났다.

함휘권 위원장은 결정 전 발언에서 이러한 수정으로 인해 계약에 대한 확신을 갖게 되었으며 위원회는 "잘못 행동하는 경우" 회사 요금을 검토할 수 있다고 말했다.

위원회 위원장 케이티 시벤은 미네소타 파워가 매니토바에서 수력 발전을 가져오기 위한 새로운 송전선로와 같은 프로젝트 비용을 지불하기 위해 대규모 신규 투자가 필요하다고 말했다 (link).

블랙록과 캐나다연금투자위원회 리더들은 증권 신고서에서 이번 결정을 높이 평가하며, 현재 필요한 모든 규제 승인이 확보되었으므로 2025년 말에 전환이 완료될 것으로 예상한다고 밝혔다.

글로벌 인프라 파트너스의 창립 파트너인 조나단 브램(Jonathan Bram)은 증권 신고서 제출에서 "우리는 미네소타 북동부에 점점 더 탄소 배출이 없는 안전하고 신뢰할 수 있으며 저렴한 에너지를 지속적으로 제공하면서 지역사회에 집중하는 Allete의 유산을 보존하기 위해 최선을 다하고 있습니다."라고 말했다.

Allete의 CEO인 베서니 오웬은 이번 계약으로 서비스, 신뢰성, 경제성을 훼손하지 않으면서 "청정 에너지 전환에 따른 중요한 인프라 수요를 충족할 수 있는" 입지를 다질 수 있게 되었다고 말했다.

사모펀드 이해관계자 프로젝트와 시에라 클럽을 비롯한 여러 단체는 이 결정에 대해 비판했으며, 이들은 여전히 요금에 대해 우려하고 투자자들이 저공해 에너지에 자본을 제공할 것이 확실치 않다고 말했다.