프랑스 기업, 제트제로와 손잡고 수소 동력 비행에 나서다

프랑스의 한 기술 스타트업이 수요일 청정 항공기 벤처인 젯제로와 협력하여 미래형 올윙 디자인의 잠재적 수소 동력 변형을 탐색할 계획을 발표했습니다.

SHZ Advanced Technologies의 이러한 움직임은 유럽 에어버스 AIR가 세계 최초의 수소 동력 여객기 개발 계획에 제동을 건 지 6개월 만에 무공해 비행의 가능성에 대한 논쟁에 다시 불을 붙일 것으로 보입니다.

캘리포니아에 본사를 둔 젯제로는 연료 소비와 탄소 배출을 절반으로 줄일 수 있는 이른바 혼합형 윙바디 항공기를 개발하여 에어버스와 보잉 BA의 전통적인 독점에 도전하는 것을 목표로 하고 있습니다.

JetZero와 SHZ는 현재 NASA의 연구 프로그램에 따라 액체 수소 연료를 저장하고 분배할 수 있는 시스템을 설계하기 위해 협력할 계획이며, 이는 탄소 배출을 완전히 없애고 JetZero의 Z4의 변형으로 발전할 수 있습니다.

수소는 탄소 배출이 없고 질량 대비 에너지가 높아 일반 연료보다 가볍다는 점에서 높은 평가를 받고 있습니다. 하지만 훨씬 더 많은 부피를 차지하고 섭씨 영하 253도까지 냉각해야 하므로 저장하는 데 상당한 어려움이 있습니다.

제트제로의 혼합형 날개-동체 디자인은 익숙한 날개와 원통형 동체 대신 날개 역할을 하고 공중에서의 마찰을 줄여주는 V자형 동체를 특징으로 합니다.

"동체가 더 넓기 때문에 '튜브와 날개' 비행기처럼 승객 좌석을 희생하지 않고도 기체가 (액체 수소) 연료 탱크와 훨씬 더 호환됩니다."라고 SHZ Advanced Technologies는 수요일에 말했습니다.

에어버스는 지난 2월 수소 동력 지역 비행기를 생산하려는 노력을 늦추고 있으며 지원 인프라 부족을 이유로 2035년으로 목표 날짜를 늦췄다고 밝혔습니다.

반면 보잉은 수소 비행의 상업적 실용성에 대해 냉담한 반응을 보였습니다.

혼합형 날개-동체 설계의 개념은 1940년대부터 사용되어 왔으며 미국 B-2 폭격기와 약 18년 전 보잉과 NASA 간의 X-48 연구 프로젝트로 이어졌습니다.

항공 업계가 2050년까지 순배출량 제로 목표를 달성하기 위해 고군분투하면서 JetZero는 이러한 설계를 재검토하고 있습니다.

에어버스는 이러한 급진적인 비행기 모양 변경과 완전히 새로운 추진 시스템을 결합하는 것은 너무 야심 찬 일이라고 주장하며, 대신 일반적인 관형 항공기 구성 내부의 수소 기반 연료 전지에 초점을 맞추고 있습니다.

그러나 롤스로이스 RR.와 에어버스의 고위 임원 출신인 SHZ 어드밴스드 테크놀로지스의 공동 설립자 에릭 슐츠는 젯제로가 초기에는 재래식 동력 전익기에 초점을 맞춰 두 단계로 이 작업에 접근할 것이라고 말했습니다. 수소 기반 변형은 두 번째 단계로 이루어질 것이라고 그는 로이터에 말했습니다.

이 프랑스 회사는 가압 용기에 필요한 일반적인 원통형 모양을 피하여 공간을 절약하고 Z4 동체의 흐르는 윤곽에 더 쉽게 맞출 수있는 수소 탱크를 개발했다고 말합니다.

유나이티드항공이 후원하고 있는 젯제로는 2027년에 이 혁신적인 250인승 비행기의 본격적인 시제품을 비행할 예정이라고 지난 6월에 밝힌 바 있습니다.