아마존, 파이어 태블릿 개편에서 Android 용 자체 개발 소프트웨어 버릴 듯, 소식통에 따르면

아마존 AMZN는 자체 운영 체제에 대한 소비자와 앱 개발자의 불만이 수년 동안 고조된 이후 파이어 태블릿 라인업에 큰 변화를 계획하고 있습니다.

내부적으로 '키티호크'로 알려진 프로젝트의 일환으로 아마존은 이르면 내년에 처음으로 안드로이드 운영 체제 소프트웨어를 제공하는 고급 태블릿을 출시할 계획이라고 이 문제에 정통한 6명의 관계자가 밝혔습니다. 2011년 Fire 태블릿이 출시된 이후 , Amazon은 고유한 운영 체제처럼 작동하도록 사용자 지정 수정이 포함된 "포크" 버전의 Android를 사용해 왔습니다.

Amazon은 오랫동안 저렴한 태블릿과 전자책, 동영상, 음악 등 회사의 디지털 콘텐츠에 대한 출입구 역할을 하는 기타 디바이스를 통해 하드웨어 경쟁업체를 약화시키려고 노력해 왔습니다. 이러한 디바이스는 일반적으로 제조 원가 또는 그 근처에서 판매되었습니다. 하지만 단순성에 초점을 맞추다 보니 특히 고성능 디바이스를 찾는 소비자들 사이에서 판매가 저조했습니다.

타사 운영체제와 소프트웨어를 배제하고 자체 운영체제를 채택한 이 온라인 소매업체는 다년간에 걸친 안드로이드 전환 프로젝트를 통해 철학적 변화를 꾀했습니다. 그 결과, Amazon은 개발자가 Fire 태블릿용 앱을 별도로 만들어야 하는 자체 앱 스토어를 제공함으로써 스토어의 다양성을 제한했습니다.

키티호크가 성공한다면 다른 안드로이드 기기와의 호환성을 원하는 소비자들에게 파이어 태블릿이 더 바람직할 수 있다고 이들은 말합니다. 하지만 이들은 키티호크가 재정이나 기타 문제로 인해 출시가 지연되거나 취소될 수 있다고 경고했습니다.

아마존은 루머나 추측에 대응하지 않는다며 논평을 거부했습니다.

"소비자들은 아마존이 자체 스토어를 사용하기 때문에 최신 안드로이드 버전에 액세스하지 못하고 일부 앱에 액세스하지 못하는 것에 대해 항상 우려를 표명해 왔습니다."라고 IT 자문 회사 IDC의 연구원 지테시 우브라니는 말합니다. "이는 무료 앱이나 서비스가 대부분인 요즘 같은 시대에 개발자에게는 더 많은 일을 의미합니다."

우브라니는 그럼에도 불구하고 아마존이 수백만 대의 태블릿을 판매했다고 지적했습니다. 아마존은 스트리밍 영화 대여와 같은 관련 서비스 판매로 수익을 창출하기 위해 디바이스 자체에 대한 수익을 포기했습니다. 그러나 이러한 저렴한 디바이스는 일반적으로 고가의 옵션에 비해 화면 품질이나 배터리 수명이 떨어지는 등의 단점이 있습니다.

2분기 IDC 데이터에 따르면 아마존은 세계에서 네 번째로 큰 태블릿 판매업체로, 시장 점유율 8%로 Lenovo 80992 8.2%의 뒤를 잇고 있습니다. 애플 AAPL와 삼성 005930는 각각 33.1%와 18.7%로 시장을 선도하고 있습니다.

더 저렴한 태블릿

내년 출시 예정인 첫 번째 아마존 안드로이드 태블릿은 현재 모델보다 더 비쌀 것이라고 이들은 말했다. 그들 중 한 명은 아마존이 현재 고급형 230달러짜리 파이어 맥스 11 태블릿의 거의 두 배에 달하는 400달러의 가격표를 논의했다고 말했습니다. 이에 비해 아이패드는 350달러에서 1,200달러 사이입니다. 로이터는 화면 크기, 스피커 품질, 메모리 용량 등 출시 예정인 아마존 태블릿의 추가 사양에 대해서는 알 수 없었습니다.

아마존은 그동안 타사의 소프트웨어나 기타 제품을 사용하지 않고 자체적으로 서비스를 개발하거나 경쟁업체를 인수하는 것을 선호해 왔습니다. 아마존 창업자 제프 베조스가 홍보하고 2014년에 출시한 파이어폰 스마트폰은 파이어 OS에 대한 의존도와 높은 가격 때문에 구매자의 마음을 사로잡는 데 실패했습니다. 아마존은 이 디바이스를 취소하고 1억 7000만 달러를 상각 처리했습니다.

그러나 시애틀의 이 소매업체는 최근 들어 경쟁사의 서비스를 사용하려는 의지를 보였는데, 특히 아마존의 Alexa+ 음성 어시스턴트 및 직원들이 사용하는 챗봇의 주요 기반이 되는 Claude 인공 지능 소프트웨어를 제공하는 스타트업 Anthropic에 투자하는 등 경쟁사의 서비스를 사용하려는 움직임을 보였습니다.

새로운 파이어 태블릿은 오픈 소스 버전의 안드로이드를 사용하므로 구글과 직접 협력할 필요가 없고 사용자 정의가 가능하다고 합니다.

아마존은 현재 일부 Fire TV 장치에 Linux 기반 Vega 운영 체제를 탑재한 저가형 태블릿을 출시할 계획이라고 일부 사람들은 말했습니다. 태블릿의 전체 슬레이트는 결국 안드로이드 버전으로 구동될 것이라고 사람들은 말했습니다.

파이어 프로젝트의 내부 코드명인 키티호크는 1903년 라이트 형제가 최초로 동력 비행을 실시한 노스캐롤라이나주 인근 마을에서 유래한 것으로 보입니다. 하지만 구글의 공동 창업자 래리 페이지가 수억 달러의 현금을 탕진한 실패한 비행 자동차 스타트업의 이름이기도 합니다. 아마존은 키티호크 프로젝트 이름 뒤에 숨겨진 의미에 대해 설명하기를 거부했습니다.