미국 법원, 스파이웨어 회사 NSO에 WhatsApp 표적 공격 중단 명령, 손해배상액 감액

Raphael Satter

미국 법원은 이스라엘의 NSO 그룹에 메타플랫폼의 META WhatsApp 메시징 서비스에 대한 표적 공격을 중단하라고 명령했는데, 이 스파이웨어 업체는 이로 인해 사업을 중단할 수도 있다고 경고했다.

미국 지방법원 판사 필리스 해밀턴은 금요일에 선고된 25페이지 분량의 판결문(link)에서 세계에서 가장 널리 사용되는 커뮤니케이션 플랫폼 중 하나인 WhatsApp에 침입하려는 NSO 그룹의 시도에 영구 금지 명령을 내렸다.

해밀턴 판사는 또한 최근 종결된 배심원 재판에서 NSO가 메타에 지불해야 할 징벌적 손해배상액을 약 1억 6,700만 달러에서 400만 달러로 줄이면서 손해배상액을 대폭 감액했다.

이 명령은 대표 해킹 도구인 페가수스를 통해 인권 침해를 조장했다는 의혹을 수년간 받아온 NSO에 도전이 될 것으로 보인다.

페가수스는 일반적으로 배포되는 소프트웨어의 취약점을 이용해 감시를 강화하여 WhatsApp이 가장 큰 표적이 되고 있다.

NSO는 이전에 판결에 따라 WhatsApp을 추적하지 못하도록 하는 금지 명령이 "NSO의 기업 전체를 위험에 빠뜨리고" "NSO를 폐업하게 할 것"이라고 주장한 바 있다.

메타 경영진은 이번 판결을 축하했다.

"오늘 판결로 스파이웨어 제조업체인 NSO는 다시는 왓츠앱과 전 세계 사용자를 표적으로 삼을 수 없게 되었다"고 WhatsApp의 최고 책임자인 Will Cathcart는 X (link) 에 말했다. 그는 "시민 사회 구성원을 표적으로 삼은 NSO에 책임을 묻기 위해 6년간의 소송 끝에 나온 이 결정에 박수를 보낸다"고 덧붙였다.

자사의 제품이 심각한 범죄와 테러에 맞서 싸우고 있다고 오랫동안 주장해 온 NSO는 징벌적 손해배상액이 97% 감소한 것을 환영하며, "공공 안전을 보호하기 위해 회사의 기술을 계속 사용할 것"인 NSO의 고객에게는 이 금지 명령이 적용되지 않는다고 말했다.

회사는 이번 결정을 검토하고 "그에 따라 다음 단계를 결정할 것"이라고 말했다.

이달 초 기술 전문지 TechCrunch의 보고서(link)에 따르면 이 회사는 최근 할리우드 프로듀서인 로버트 시몬스가 이끄는 그룹에 인수됐다. 시몬스는 즉시 이메일에 답장을 보내지 않았다.