‘한국인 피눈물’로 그룹 세웠다가 폭망?…중국 출신 캄보디아 프린스 회장, 행방 묘연

캄보디아에서 한국인을 포함한 외국인을 상대로 사기범죄를 저질러 막대한 부를 쌓은 것으로 알려진 프린스그룹 천즈 회장의 행방이 모연해 실종설이 나오고 있다.

18일 연합뉴스는 현지 매체 캄보디아데일리와 크메르타임스를 인용해 이같이 보도했다.

현지 매체 등에 따르면 미국과 영국 정부가 지난 14일 프린스그룹 등에 대한 제재를 발표한 가운데 천즈 회장이 자취를 감춘 것으로 알려졌다.

1987년 중국에서 태어난 천즈 회장은 2014년 캄보디아 국적을 취득하고 정계와 유착해 급속도로 사업을 확장해왔다.

캄보디아에서는 최고 실세 훈 센 전 총리의 고문을 맡는 등 강력한 영향력을 행사해왔다.

하지만 그가 회장을 맡은 프린스그룹은 카지노와 사기 작업장으로 사용되는 단지를 건설하고 대리인을 통해 운영했다는 의심을 받는다.

보이스피싱 등 사기에 동원된 캄보디아 수도 프놈펜 인근 범죄단지인 ‘태자(太子) 단지’도 프린스그룹이 운영한 것으로 알려졌다.

미국과 중국 당국은 그와 프린스그룹 대한 법적 제재를 추진해왔다.

미 법무부는 천즈 회장을 온라인 금융사기와 자금세탁 등의 혐의로 기소했다고 밝혔다. 유죄가 확정되면 최대 40년의 징역형이 선고될 수 있다.

법무부는 천즈 회장이 보유해온 약 150억달러(21조원) 상당의 비트코인 12만7271개를 몰수하기 위한 소송도 제기했다.

중국 당국도 프린스그룹이 사기범죄로 불법 수입을 올린 것으로 보고 2020년 특별수사팀을 구성한 것으로 전해졌다.

프린스그룹은 부동산, 금융 등 다양한 사업을 영위하며 캄보디아 경제에 막대한 영향력을 행사해왔다. 하지만 캄보디아 범죄단지 배후로 지목되면서 압박과 제재가 가해지고 있다.

자회사 프린스은행의 신뢰도는 폭락해 예금 대량 인출인 ‘뱅크런’ 조짐이 나타나고 있다.