美 스쿨버스 뚫은 스마트레이더시스템…"실적 개선 청신호" [인터뷰+]

"스마트레이더시스템은 미국 스쿨버스 시장에 진출한 유일한 회사입니다."

4차원(4D) 이미징 레이다 기술을 보유한 스마트레이더시스템의 김용환 대표는 지난 14일 한경닷컴과의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 4D 이미징 레이더는 거리와 속도, 방향에 더해 높이(수직 각도)까지 추가로 식별해 3차원(3D) 레이더보다 정확하게 물체를 인식할 수 있다. 또 정확한 공간 정보와 물체 속도를 동시에 파악해 자율주행차량 운행의 핵심 역할을 한다.

스마트레이더시스템의 핵심 기술은 비정형 안테나 어레이(배열)다. 알고리즘과 빅데이터를 활용해 적은 수의 안테나로도 충분히 고해상도의 성능을 낼 수 있는 기술이다. 안테나 수가 줄어들수록 안테나 구매 비용과 전력 소모량이 줄어 가성비(가격 대비 성능), 전비를 높일 수 있다.

스마트레이더시스템은 기술력을 바탕으로 사업 영역을 넓히고 있다. 미국 스쿨버스 사업이 대표적이다. 과거 미국에서 9세 아이가 스쿨버스에 깔려 사망하는 일이 벌어졌다. 아이의 위치를 인지하지 못한 탓이다. 이 때문에 현지에서는 관련 안전장치에 대한 관심이 커졌다.

최근 스마트레이더시스템의 미국 법인인 SRS 모빌리티가 미국 플로리다주 오시올라 카운티의 '첨단 이미징 레이더 스쿨버스 안전 시스템'의 단독 공급업체(Sole Source Provider)로 선정됐다. 단독 공급업체가 되면 경쟁 입찰 없이 서비스를 제공할 수 있다.

스마트레이더시스템의 솔루션은 스쿨버스 옆면과 밑면, 정면, 내부에 21개 레이더 센서를 부착해 버스 주변 환경을 감지하고, 사각지대를 해소한다. 관제소에서 스쿨버스의 위치를 실시간으로 확인할 수 있는 서비스도 지원한다. 또 일회성 납품으로 끝나는 것이 아니라 사후관리(AS)까지 진행한다고 회사 측은 설명했다.

김 대표는 "플로리다주 스쿨버스가 1만8000여대에 달한다"며 "미국 스쿨버스에 레이더를 납품하는 회사는 스마트레이더시스템이 유일하다"고 밝혔다. 현재 스마트레이더시스템은 솔루션 설치 준비를 마친 상황이다.

방산 부문으로도 포트폴리오를 확장하고 있다. 러시아·우크라이나 전쟁으로 드론의 중요성이 부각됐다. 스마트레이더시스템은 미국 안두릴을 비롯한 국내외 방산업계에 차세대 드론용 레이더 기술과 제품을 공급하고 있다. 스마트레이더시스템의 레이더는 30m 거리에서 0.5cm두께의 전선도 감지할 수 있다. 또 실리콘밸리 기업과 협업해 전차에 장착하는 안티 드론 장비도 개발하고 있다.

스마트레이더시스템은 인공지능(AI) 솔루션 개발 업체 델타엑스에도 투자했다. 델타엑스와 협업해 레이더 인식 능력을 향상하고 있다. 김 대표는 "LG그룹에서 투자를 담당했던 경험을 살려 델타엑스를 선택했다"고 설명했다. 미국 통신 장비 제조업체 시스코에서 경력을 시작한 김 대표는 AT&T 등을 거쳐 2003년 LG그룹에 합류했다. 이후 15년간 LG그룹 내 사업·글로벌 제휴 분야에서 활약했다.

2017년 설립된 스마트레이더시스템은 2023년 8월 코스닥 시장에 상장했다. 스마트레이더시스템의 지난해 매출액은 47억원으로 2023년 대비 16.22% 늘었다. 다만 영업손실은 68억원으로 적자가 지속됐다. 올해 상반기 매출액은 46억원, 영업손실은 37억원 수준이다. 작년 상반기보다 매출은 61.5% 증가했다. 적자 규모는 비슷한 수준을 기록했다.

수출 비중이 커 관세에 대한 우려도 큰 상황이다. 스마트레이더시스템은 판가를 높여 리스크를 줄이겠다는 입장이다. 김 대표는 "관세 영향이 전혀 없는 것은 아니지만, 가격을 올리는 전략을 택했다"며 "관세율이 내려가면 다시 가격을 내리는 등 합리적으로 대응할 것"이라고 밝혔다.

실적에 대해 김 대표는 "시장의 변화에 흔들리지 않기 위해 포트폴리오를 다변화했다. 안정적인 매출과 이익을 낼 수 있는 구조를 확보하고 있다"며 "납품량이 늘어 올해 매출액은 작년의 두 배에 달할 것으로 예상된다"고 설명했다. 또 연간 기준으로 2027년께 흑자 전환에 성공할 것으로 전망했다.

진영기 한경닷컴 기자 [email protected]