한화그룹, 美 한화필리조선소에 7조 투자 결정

26일(현지 시각) 한화필리조선소에서 열린 미국 해사청 발주 ’국가안보 다목적 선박’ 3호선 ’스테이트 오브 메인호’ 명명식에는 한미 정상회담을 마친 이재명 대통령 부부를 비롯해 조현 외교부 장관, 김정관 산업통상자원부 장관, 위성락 안보실장, 김용범 정책실장이 참석했다.

미국 측에서는 조쉬 샤피로 펜실베니아 주지사와 토드 영 인디애나주 상원의원, 메리 게이 스캔런 연방 하원의원이 참석했다. 한화그룹에서는 김동관 부회장, 김희철 한화오션 대표이사, 마이클 쿨터 한화에어로스페이스 글로벌부문 대표이사가 행사에 나섰다.

한화그룹은 이번 투자를 통해 한미 조선산업 협력 ’마스가(MASGA·Make American Shipbuilding Great Again)’ 프로젝트를 본격 추진한다. 주요 투자 재원으로는 한미 관세 협상에서 타결된 조선산업 협력 투자펀드 1500억 달러가 활용된다.

투자 계획에는 도크 2개 및 안벽 3개 추가 확보, 약 12만평 규모 블록 생산기지 신설이 포함됐다. 한화오션이 보유한 세계 최고 수준의 자동화 설비, 스마트 야드, 안전 시스템도 도입해 LNG운반선 건조와 함정 블록 및 모듈 공급, 나아가 함정 건조까지 추진할 예정이다.

같은 날 한화해운은 한화필리조선소에 중형 유조선 10척과 LNG 운반선 1척을 발주했다. 중형 유조선 10척은 모두 한화필리조선소가 단독 건조하며 첫 선박은 2029년 초 인도될 예정이다.

이재명 대통령은 한화필리조선소에서 골리앗크레인과 도크를 둘러본 뒤 방명록에 "한미 조선협력의 상징인 한화필리조선소에서 한미 동맹의 새로운 지평이 열리길 기대합니다"라고 서명했다.

앞서 이 대통령은 25일 워싱턴 D.C. 백악관 한미 정상회담에서 "조선 분야뿐 아니라 제조업 분야에서 르네상스가 이뤄지고 있고, 그 과정에 대한민국도 함께하게 되기를 기대한다"고 말했다. 트럼프 대통령도 "미국은 조선업이 상당히 쇠락했기 때문에 한국에서 구매해야 할 것"이라며 "앞으로 한국과 협력을 통해 미국에서 선박이 다시 건조되길 바란다"고 말했다.

김동관 한화그룹 부회장은 환영사에서 "한미동맹을 더욱 공고하게 만든 조선산업에 대해 이재명 대통령님, 트럼프 대통령님이 보여주신 리더십에 깊은 감사를 드린다"며 "한화는 미국 조선산업의 새로운 장을 함께 할 든든한 파트너가 될 것을 약속드린다"고 강조했다.

한화필리조선소는 지난해 말 한화오션(40%)과 한화시스템(60%)이 약 1억 달러를 투자해 인수했다. 미국 상선 및 군함 건조 시장 진출을 위한 현지 거점을 확보하고, 글로벌 해양 산업을 선도할 기업으로 도약하려는 전략적 사업 결단이었다.

한화해운의 한화필리조선소 대규모 발주는 미국산 에너지를 수출할 때 미국 선박 사용을 의무화하는 내용의 미국 통상법 301조 및 존스법 개정 움직임에 대응하기 위해서다.

한화해운은 신규 발주한 중형 유조선과 LNG 운반선을 통해 미국과 동맹국의 에너지 안보 지원은 물론 글로벌 에너지 물류 분야에서의 리더십 강화와 미국의 해양 부문 재산업화를 지원할 계획이다.

앞서 한화필리조선소는 지난 7월 한화해운으로부터 3500억 원 규모의 LNG 운반선을 수주했다. 미국에 있는 조선사가 LNG 운반선을 수주한 건 50년 만에 처음이었다.

알파경제에서 읽기