NASA, 트럼프 요구 후 우주 비행사 귀환 계획을 SpaceX와 확인

NASA는 수요일 도널드 트럼프 대통령이 승무원의 더 빠른 귀환을 원한다고 제안한 다음날 국제 우주 정거장에서 두 명의 우주 비행사를 귀환시키기 위해 작년에 일론 머스크의 SpaceX와 협력하기로 한 계획을 확인하면서 "실용적인 한 빨리"그렇게 할 것이라고 말했습니다.

화요일 밤, 트럼프는 일론 머스크의 스페이스X에 3월에 이미 스페이스X 캡슐을 타고 귀환할 예정이었던 국제우주정거장의 NASA 우주비행사 두 명을 돌려보내달라고 요청했다고 말했습니다.

앞서 머스크는 트럼프 대통령이 두 우주비행사에게 "가능한 한 빨리" 귀환해 달라고 요청했다고 말하며, 3월 말 귀환을 계획했던 NASA의 현재 계획을 변경할 것을 시사했습니다. 머스크는 "우리는 그렇게 할 것입니다."라고 말했습니다.

트럼프는 트루스 소셜에 "방금 엘론 머스크와 @SpaceX에게 바이든 행정부에 의해 사실상 우주에 버려진 두 명의 용감한 우주비행사를 '데려와 달라'고 요청했습니다."라고 썼습니다. "그들은 @우주정거장에서 수개월을 기다려 왔습니다. 엘론이 곧 도착할 것입니다. 바라건대, 모두 안전하길 바랍니다. 행운을 빕니다, 엘론!!!"

우주비행사들은 보잉의 스타라이너 캡슐에 문제가 생겨 ISS에 남겨졌고, 지난 8월 NASA는 우주비행사들의 귀환을 위해 스페이스X를 이용했습니다. 조 바이든 전 대통령과 그의 백악관은 이 임무에 대한 기관의 의사 결정에 관여하지 않았습니다.

트럼프 대통령이 8월부터 스페이스X를 통해 귀환을 배정받은 베테랑 NASA 우주비행사 부치 윌모어와 수니 윌리엄스를 회수하라는 요구는 미국 대통령이 NASA의 운영에 이례적으로 개입한 것으로 많은 기관 관계자들을 놀라게 했다고 두 관리가 말했습니다.

윌모어와 윌리엄스는 ISS에 있는 7명의 우주비행사 중 한 명이며, 이들은 여전히 건강하고 바쁘게 정거장에서 일상적인 과학 연구를 수행하고 있다고 NASA는 밝혔다.

스페이스X의 ISS 비행을 감독하는 NASA 대변인은 "NASA와 스페이스X는 스페이스X 크루 9 우주비행사 수니 윌리엄스와 부치 윌모어를 가능한 한 빨리 안전하게 귀환시키기 위해 신속하게 노력하고 있으며, 탐험대 간 인수인계를 완료하기 위해 크루 10의 발사를 준비하고 있다"고 말했습니다

윌모어와 윌리엄스는 지난 여름 보잉의 스타라이너 우주선을 타고 ISS로 날아가 8일간의 시험 임무를 수행했지만 , 우주선의 추진 시스템 문제로 인해 거의 1년 동안 임무를 수행하지 못했습니다.

바이든 행정부 시절인 8월, NASA는 스타라이너가 지구로 돌아오기에는 너무 위험하다고 판단하고 SpaceX에 크루 드래곤 우주선((link))으로 돌려보내 달라고 요청했습니다.

이 우주선은 이미 우주 정거장에 도킹되어 있으며, 9월에 NASA의 크루-9 우주 비행사 순환 임무를 위해 비행한 후 윌모어와 윌리엄스를 위한 빈 좌석을 남겨두고 있습니다.

우주비행사들의 원래 2월 크루-9 출발 날짜는 3월 말로 연기되었는데, 이는 스페이스X가 크루-10 임무를 위해 크루-9 캡슐을 대체할 새로운 크루 드래곤 캡슐의 "처리 완료"에 더 많은 시간이 필요했기 때문이라고 NASA는 12월에 밝혔습니다.

이 기관은 정교하게 조정된 ISS 일정을 가지고 있으며, 크루 9의 조기 귀환으로 인해 정거장의 미국 파견대가 인력이 부족할 수 있습니다 .

트럼프의 요구가 NASA가 크루 9 캡슐이 도착하기 전에 크루 10을 지구로 데려오는 것을 의미하는지, 아니면 SpaceX가 크루 10을 계획보다 일찍 발사하는 것을 의미하는지 여부는 불분명했습니다 . NASA는 우주비행사의 귀환 계획에는 변함이 없다고 확인했지만, 크루-10 발사 날짜가 더 빨라질지에 대한 질문에는 답하지 않았습니다.

크루 9가 크루 10이 도착하기 전에 지구로 귀환하면 지난 9월 러시아 승무원과 함께 ISS로 날아간 NASA 우주비행사 돈 페팃이 유일한 미국인이 될 것이며, NASA는 드문 인력 불균형으로 인해 미국 부품의 유지 관리가 복잡해진다고 말했습니다.

2019 년 이후 스타 라이너의 개발은 엔지니어링 문제와 비용 초과로 가득 찬 보잉 (link), 최근 몇 달 동안 일부 트럼프 고문들은 전 대통령이 스타 라이너 개발에 관여하지 않았지만 바이든을 비난하려고 노력했습니다.

NASA는 2020년부터 미국 우주비행사를 국제우주정거장을 오가는 데 스페이스X의 크루 드래곤을 사용했습니다. 이 우주선은 버락 오바마 전 미국 대통령이 만든 프로그램인 NASA의 상용 승무원 프로그램에 따라 30억 달러 이상의 NASA 계약에 따라 개발되었습니다.

보잉의 스타라이너는 같은 프로그램에 따라 약 45억 달러의 계약으로 개발되었지만 승무원 미배치 테스트 사고와 여러 가지 엔지니어링 문제에 직면했습니다.

윌모어와 윌리엄스의 임무는 스타라이너의 첫 번째 승무원 탑승 비행으로, 일상적인 임무를 수행하기 전 마지막 시험 비행이 될 예정이었습니다. 그러나 스타라이너의 추진 시스템 문제로 인해 NASA는 9월에 승무원 없이 스타라이너를 회수할 수밖에 없었고 ( (link) ), 개발의 미래가 불확실해졌습니다.