핀테크 Upgrade, 1억 6,500만 달러 모금, 12~18개월 내 기업공개 목표

Ateev BhandariㆍArasu Kannagi Basil

소비자 금융 핀테크 기업 Upgrade는 목요일, 2021년 핀테크 붐이 절정에 달했던 마지막 외부 자금 조달 이후 거의 4년 만에 최신 자금 조달 라운드에서 1억 6,500만 달러를 모금했다고 밝혔다.

이 문제에 정통한 소식통에 따르면, 이번 라운드에서 업그레이드의 가치는 프리머니(pre-money) 기준 73억 달러로 평가됐으며, 이는 이전 가치보다 21.7% 높은 프리미엄이 붙은 것이다.

"IPO까지 12~18개월 정도 남았기 때문에 기업공개 전에 팀원들에게 유동성을 공급하고 싶었다"고 Upgrade CEO 르노 라플랑슈는 로이터와의 인터뷰에서 말했다.

핀테크 스타트업 투자는 2021년에 저금리와 풍부한 자본으로 급증했지만, 이후 인플레이션이 상승하고 연방준비제도가 금리를 인상하면서 냉각됐다 .

증시가 반등하고 거시적 우려가 완화되면서, 핀테크 기업들이 수년간의 침체기를 거쳐 다시 시장으로 복귀하며 기업공개가 되살아났다.

최근 몇 달 동안 스웨덴 핀테크 기업 클라르나()와 네오뱅크 차임()이 뉴욕에 데뷔했다.

이번 투자 라운드는 업그레이드에서 대출을 매입하는 투자 회사 Neuberger가 주도했다. Neuberger의 특수 금융 부문 책임자인 피터 스털링이 업그레이드의 이사회에 합류했다.

이번 라운드에 참여한 기존 투자자인 DST 글로벌과 리빗 캐피털은 업그레이드의 최근 가치 평가에 대한 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

2017년에 설립된 Upgrade는 모바일 뱅킹, 신용카드, 후불 구매, 개인 대출, 주택 개량 및 자동차 금융을 통해 420억 달러 이상의 소비자 신용을 지급했다.

피치북 보고서에 따르면, 투자자들이 AI를 활용한 기업 솔루션에 몰리면서 소매 핀테크에 대한 벤처 자금이 2분기에 전년 동기 대비 49% 감소했다.

AI가 소비자 제품에 미치는 영향과 그에 따른 소매 핀테크 부문에 미치는 영향은 즉각적이지 않았다. 하지만 마케팅 전략의 변화를 촉발했다.

라플랑슈는 진화하는 마케팅 관행을 언급하며 "우리는 기존 검색 엔진 최적화에서 AI 검색 최적화로 많은 초점을 전환했다"고 말했다.