대형 제약회사, 미국과 유럽의 관세 분쟁으로 베스트셀러 약품이 타격을 받을까 우려

(link) 제약회사들은 트럼프 행정부와 유럽연합 관계자들에게 의료용품을 관세 인상 전쟁의 대상에서 제외해달라고 촉구하고 있다. 유럽에서 제조된 인기 의약품의 가격 급등을 피하기 위해서다 (link) 에서 Novo Nordisk의 NOVO_B 체중 감량을 위한 Wegovy, Merck의 MRK 암 면역요법 Keytruda.

미국 정부 관계자들과의 대화에서 제약업계는 EU에 대한 관세 부과가 의약품 가격을 상승시키고 환자의 접근 장벽을 만들어 도널드 트럼프 대통령의 '약값에 관한 행정명령((link))'에 명시된 우선순위에 위배될 뿐 아니라 미국인의 기대수명을 증가시킬 것이라고 주장했습니다. 제약업계 소식통에 따르면, 이 논의에 직접 관여한 제약업계 관계자 6명 이상이 이같이 말했습니다.

세 명의 소식통에 따르면, 일부는 미국 내 제조업 확장을 위한 의지를 표명하는 한편, 이를 실현하기 위한 세금 감면과 규제 변경을 촉구하고 있습니다.

유럽의 한 제약회사 고위 임원은 "우리는 관세에 대해 환자가 대가를 치를 것이라는 메시지를 트럼프 행정부와 유럽연합에 단호하게 전달하고 있다"고 말했습니다 .

업계 임원들도 브뤼셀의 관계자들에게 트럼프 대통령이 의약품을 무역 분쟁에 포함시키더라도 EU가 보복 관세를 보류할 것을 촉구하는 등 압박을 가하고 있다고 여러 소식통이 전했다. 일부는 러시아의 우크라이나 침공 이후 생명을 구하는 의약품이 제재 대상에서 제외되었다는 사실을 언급했다 (link).

"서방 국가들은 이 분야에서 공급망을 상호 연결해 왔습니다. 이러한 흐름을 방해하면 환자들이 생명을 구하는 의약품에 접근하는 데 어려움을 겪게 될 것입니다."라고 다른 유럽의 대형 제약회사 고위 임원이 말했습니다. "모두에게 손해가 되는 상황입니다."

의약품은 잠재적인 위해성 때문에 오랫동안 무역 전쟁의 대상이 되지 않았습니다. 그러나 트럼프 대통령이 완제의약품과 원료를 포함한 중국산 제품에 대한 관세를 인상하고((link)), 미국과 EU 간에 철강과 버번 위스키와 같은 제품에 대한 관세를 부과하는 등 관세 인상 조치를 취함에 따라, 의약품이 관세 인상 대상에 포함될 것이라는 기대가 높아졌습니다.

중국에서 수입되는 의약품의 대부분은 금전적 가치가 낮습니다. 그러나 미국은 유럽에서 부분적으로 생산된 의약품에 의존하고 있으며, 이로 인해 수 천억 달러의 수입이 발생합니다.

예를 들어, Novo Nordisk는 덴마크에서 비만 주사제인 Wegovy의 일부 활성 제약 성분을 일부 생산하고 있으며, Merck의 초대형 블록버스터 제품인 Keytruda와 AbbVie의 주름 개선제 Botox는 아일랜드에서 생산됩니다.

Novo의 최고 경영자인 라스 프뢰르가르드 요르겐센은 이달에 자사 제품에 관세 부과로 인한 단기적인 영향이 있을 것이라고 말했지만, 미국에서 판매되는 자사 의약품의 국내 생산을 늘리기 위해 노력하고 있다고 말했습니다. 이 회사는 지난해 노스캐롤라이나에서 생산을 확대하기 위해 41억 달러를 투자하겠다는 계획을 발표했습니다((link)).

머크는 이 기사에 대한 논평을 거부했습니다. 애브비는 개별 의약품의 제조지에 대한 논평을 거부했지만, 전 세계적으로 강력한 제조 네트워크를 보유하고 있다고 말했습니다.

메디케어와 메디케이드 등 대규모 의료보험 프로그램의 주요 의약품 구매처인 미국 정부는 관세 비용을 고려하여 더 높은 가격에 직면할 수 있다고 레드번 애틀랜틱의 글로벌 바이오제약 연구 책임자 사이먼 베이커가 말했습니다.

바클레이스의 유럽 제약 주식 리서치 책임자인 에밀리 필드는 최근까지 처방약에 대한 관세가 심각한 위협이 아니라고 생각했다고 로이터 통신과의 인터뷰에서 말했다. 그녀는 "고객들이 이 문제에 대해 끊임없이 묻고 있다"고 말했다.

'깨지지 않음'

업계 관계자들은 트럼프 행정부가 이 메시지에 어떻게 대응했는지에 대해서는 언급을 거부했습니다. 미국 대통령은 이전에 무역 파트너에 대한 관세를 발표했지만, 이후에 이를 중단하거나 연기하거나 예외를 허용했습니다. 한 소식통은 백악관에서 어떤 무역 정책 철학이 우세할지 알 수 없다고 말했습니다 (link).

지난 주 트럼프 대통령은 아일랜드가 제약 회사들을 세금 감면으로 유인하여 "엄청난 적자"를 초래했다고 비난했습니다 (link). 백악관 관계자는 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 유럽연합 집행위원회는 논평을 거부했습니다.

코로나19 팬데믹은 백신과 보호 장비에 사용되는 물자를 놓고 각국 정부가 경쟁을 벌이면서, 미국과 유럽연합이 중요한 약물과 병원 물품을 만드는 데 필요한 원자재를 중국과 인도에 의존하고 있다는 사실을 부각시켰습니다.

그 이후로 많은 대형 제약회사들이 서구 시장과 중국 시장의 공급망을 분리하려고 노력해 왔습니다. 그러나 유럽과 미국 간의 생산 관계를 분리하는 개념은 심각하게 고려되지 않았다고 여러 소식통이 전했습니다.

(link) 인디애나폴리스에 본사를 둔 Eli Lilly LLY은 최근 미국 내 4개의 새로운 제조 공장에 최소 270억 달러를 투자할 계획이라고 발표했습니다. 그러나 많은 제약회사들이 이를 따르기는 어려울 것이라고 여러 소식통이 전했습니다.

업계 무역 단체인 미국제약협회(PhRMA)에 따르면, 미국에 새로운 생산 시설을 짓는 데는 최대 20억 달러의 비용이 들 수 있으며, 규제 요건을 충족하는 데 소요되는 시간과 비용을 포함하여 운영에 들어가기까지 5~10년이 걸릴 수 있습니다.

유럽의 한 제약회사 고위 임원은 미국에 기반을 둔 제조 공정을 만드는 것은 미래의 의약품 연구에 자금을 돌리는 것을 의미하며, "깨지지 않은 것을 고치는 것"에 불과하다고 말했습니다