GM, 비아노드와 전기차 배터리용 합성 흑연 공급 계약 체결

제너럴 모터스 GM은 노르웨이의 비아노데(Vianode)가 미국 자동차 제조업체에 전기 자동차 배터리용 합성 흑연 음극재를 공급하는 다년간 수십억 달러 규모의 계약을 체결했다고 수요일에 밝혔다.

이 합성 흑연은 GM과 LG 에너지 솔루션 373220이 합작 투자한 울티움 셀(Ultium Cells)이 만드는 전기차 배터리에 사용될 예정입니다.

이번 계약은 비아노드가 북미 공장에서 생산을 시작하는 2027년부터 2033년까지 진행될 예정입니다.

gM의 글로벌 구매 및 공급망 담당 수석 부사장인 제프 모리슨은 성명에서 "이 프로젝트는 배터리 기술을 발전시키고 고객에게 더 큰 가치를 제공하는 데 도움이 될 것"이라고 말했습니다.

중국은 전기차 배터리 생산에 필수적인 흑연 전 세계 공급량의 95%를 통제하고 있습니다. 이로 인해 서방 자동차 제조업체와 정부는 대체 공급원을 개발하기 위해 노력하고 있습니다.

"전체 전기차 생태계는 중요한 광물 한 가지의 수입에 달려 있습니다."라고 비아노드의 CEO인 버하드 스트라우브는 로이터와의 인터뷰에서 말했습니다. "제너럴 모터스와 우리가 원하는 것은 북미 지역의 탄력적인 공급망입니다."

스트라우베는 비아노데의 공장이 GM과 LG의 배터리 생산 공장과 가까운 미국이나 캐나다에 건설될 것이라고 말했지만, 파트너 및 정부와의 협상이 진행 중이기 때문에 위치를 공개할 수 없다고 덧붙였습니다.

첫 번째 계획 단계에서는 2030년까지 연간 약 8만 톤의 합성 흑연을 생산할 예정이며, 이는 약 150만 대의 전기차에 공급할 수 있는 양입니다. 비아노데는 이미 노르웨이 헤로야에 생산 공장을 운영하고 있습니다.

스트라우베는 다른 자동차 제조업체에도 공급하기 위한 협상을 진행 중이라고 말했습니다.

비아노데의 합성 음극 흑연은 기존 생산 방식에 비해 이산화탄소 배출량이 90% 낮으며, 스트라우베는 자신의 회사가 채굴 작업보다 더 빠르게 확장할 수 있다고 말했습니다.

"전기차 산업은 여전히 성장 중이며 새로운 광산을 탐사하는 데는 10년, 어쩌면 그 이상이 걸립니다."라고 스트라우베는 말합니다. "합성 흑연을 사용하면 2~3년 안에 또 다른 공장을 지을 수 있습니다."