"대목 다가온다"…마지막날 코스닥 반등 이끈 바이오주 [종목+]

2024년 마지막 거래일에 제약·바이오 관련 종목들이 불기둥을 세우며 코스닥지수 반등을 이끌었다. 매년 초 열리는 세계 최대 제약·바이오 투자행사인 ‘JP모건 헬스케어 콘퍼런스’ 개막을 앞두고 매수세가 몰렸다. 앞서 금리 상승 우려와 대주주의 양도세 회피를 위한 매도 물량으로 주가가 큰 폭 조정을 받은 데 따른 저가 매수세도 유입된 것으로 보인다.

30일 KRX헬스케어지수는 전날보다 3.48% 오른 3750.01에 거래를 마쳤다. 앞서 이 지수는 지난 19일과 20일 각각 2.97%와 1.63% 하락한 뒤 지난 주말까지 횡보했다. 지난 18일(현지시간) 종료된 미국 중앙은행(Fed)의 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 내년 금리 인하폭 전망치가 기존의 1%포인트에서 0.5%포인트로 축소된 탓이다.

하지만 올해의 마지막 거래일에 강하게 반등하면서 금리 상승 우려로 하락하기 전 수준을 회복했다. 이 같은 바이오주의 강세에 더해 2차전지주까지 반등에 나서면서 코스닥지수는 1.83% 상승했다.

강진혁 신한투자증권 연구원은 “헬스케어 업종은 연말 마지막주에 반등하는 패턴을 자주 보인다”며 “연말 대주주 양도세 회피를 위한 차익실현 매도 이후 재차 매수세가 유입되는 데 더해 다음해 1월 열리는 JP모건 헬스케어 콘퍼런스를 앞둔 기대감도 더해지기 때문”이라고 설명했다.

내년에는 1월 13~16일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열리는 JP모건 헬스케어 콘퍼런스 이벤트를 주목할 만하다. 이 행사는 매년 전 세계의 제약·바이오 관련 기업과 투자가들이 모여 연구·개발(R&D) 성과를 알리고 비즈니스를 모색하는 자리로, 제약·바이오 업계에서는 ‘대목’으로 꼽힌다.

지금까지 내년 JP모건 헬스케어 콘퍼런스에 참여할 예정으로 알려진 기업은 셀트리온, 브릿지바이오테라퓨틱스, 온코닉테라퓨틱스 등이다.

특히 셀트리온은 이번 행사에서 신약 파이프라인에 대해 공개할 것으로 기대된다. 앞서 서정진 셀트리온그룹 회장은 의약품 위탁 개발·생산(CDMO) 분야로의 진출을 알리는 기자간담회에서 “내년(2025년) JP모건 헬스케어 콘퍼런스에서 신약 파이프라인을 오픈할 계획”이라고 예고한 바 있다.

단상에 올라 발표하지는 않더라도 행사에 참석한 글로벌 제약사들과 만나 협업을 도모할 수 있다. 특히 국산 항암신약 중에선 처음으로 미국에 진출한 레이저티닙이 기술 이전되기 전 유한양행과 얀센의 첫 논의가 JP모건 헬스케어 콘퍼런스에서 이뤄진 걸로 알려져 있다.

투자자 입장에서도 JP모건 헬스케어 콘퍼런스의 내용을 눈여겨볼 만하다는 조언이다. 정유경 신영증권 연구원은 “글로벌 제약사들의 연간 경영 전략이 발표된다”며 JP모건 헬스케어 콘퍼런스를 주목할 이유를 설명했다. 글로벌 제약·바이오 시장을 이끄는 빅파마가 주력하는 질환 치료 표적이나 메커니즘은 주식시장에서도 유망 테마를 형성할 가능성이 크다.

다만 JP모건 헬스케어 콘퍼런스에서의 발표나 글로벌 제약사와의 비즈니스 미팅이 당장 기업가치를 높이는 건 아니다. 과거에도 JP모건 헬스케어 콘퍼런스를 비롯한 글로벌 제약·바이오 행사를 앞두고 기대감에 주가가 치솟았다가 개막을 전후로 주가가 꺾이는 사례가 많았다.

일례로 KRX헬스케어지수는 올해 초에는 행사 개막을 한참 앞둔 1월2일에 고점을 찍고 내리막을 탔고, 코로나19 팬데믹 이후 3년 만에 대면 콘퍼런스가 열린 작년에는 폐막 직후(1월13일) 단기적으로 급락한 바 있다.

한경우 한경닷컴 기자 [email protected]