미국 항공 교통 관제사들, 정부 셧다운에도 계속 일할 것을 촉구했다

Doyinsola OladipoㆍDavid Shepardson

13,000명 이상의 미국 항공 교통 관제사를 대표하는 노조는 월요일 현재 진행 중인 부분적인 정부 셧다운 기간 동안 근로자들이 무급으로 일해야 하는 상황에서도 계속 일할 것을 촉구했다.

숀 더피 미국 교통부 장관과 전미 항공교통관제사협회 회장이 월요일 뉴어크 리버티 국제공항에서 기자회견을 열어 셧다운의 영향에 대해 논의한다. 뉴욕시 인근의 이 공항은 유나이티드 항공의 주요 허브 공항이다.

도널드 트럼프 대통령은 민주당과의 정부 셧다운 싸움에서 교통을 핵심 쟁점으로 삼아 뉴욕과 일리노이 등 민주당 성향의 주에서 기후 프로그램, 지하철, 터널, 대중교통에 대한 280억 달러 이상의 지원을 중단했다.

지난주 JD 밴스 부통령은 폭스 뉴스에서 "교통안전국과 항공 교통 관제사들이 오늘 급여를 받지 못해 제시간에 도착하지 못할 수도 있다"고 말하면서 항공 여행객들을 셧다운 논쟁에 끌어들였다. 셧다운으로 인해 지연된 항공편은 없는 것으로 알려졌다.

2019년에는 35일간의 셧다운 기간 동안 관제사와 교통안전국 직원들이 급여를 받지 못해 결근하는 횟수가 증가하여 일부 공항의 검색대 대기 시간이 연장됐다. 당국은 뉴욕의 항공 교통량을 줄여야 했고, 이로 인해 의원들은 대치 상황을 빨리 끝내야 한다는 압박을 받았다.

월요일 노조는 근로자들에게 "쟁의행위에 참여하면 연방 공무원에서 해고될 수 있다"며 이는 불법이라고 말했다.

"우리가 이 상황을 극복하고 매일 제공하는 일관되고 높은 수준의 공공 서비스를 계속 제공하는 것이 그 어느 때보다 중요하다"라고 노조는 회원들에게 말했다. "여러분, 우리 노조 또는 우리 직업에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있는 어떠한 행동도 피하는 것이 중요하다는 점은 아무리 강조해도 지나치지 않다."

공항 보안 검색대에서 근무하는 약 5만 명의 TSA 직원들도 계속 근무해야 하지만 급여를 받지 못하고 있다.

2019년 NATCA는 많은 관제요원들이 "한계점"에 도달했다고 말했다. 당시 민주당 소속이었던 낸시 펠로시 하원의장은 셧다운이 "우리 영공을 한계점까지 밀어붙이고 있다"고 말했다.

유나이티드, 델타항공 DAL, 아메리칸항공 AAL, 사우스웨스트항공 LUV을 대표하는 항공사 무역 단체인 미국항공협회는 자금 지원이 중단되는 동안 "시스템이 느려져 효율성이 떨어지고" 여행객에게 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

관제사의 지속적인 부족으로 인해 항공편이 지연되고 많은 관제사가 의무적으로 초과 근무와 주 6일 근무를 하고 있다. FAA는 목표 인력 수준보다 약 3,500명의 항공 교통 관제사가 부족한 상황이다.