노스롭그루먼, 우크라이나 피드백 이후 장거리 대드론 탄환 테스트 실시

Karol Badohal

미국 방산업체 노스롭그루먼 NOC은 고공 비행 무인 항공기의 떼 에 점점 더 많이 직면하고 있는 우크라이나 군인들의 피드백을 바탕으로 더 낮은 비용으로 드론을 격추할 수 있는 더 높은 구경의 대포탄을 테스트하고 있다고 회사 고위 임원이 로이터에 말했다.

각국 정부는 똑같이 저렴하거나 더 저렴한 요격기로 저비용 드론을 물리칠 방법을 찾고 있다. 현재 가장 비용 효율적인 방법은 탄환으로 드론을 격추하는 것인데, 패트리엇과 같은 요격 미사일은 개당 수백만 달러가 드는 반면 탄환은 몇 페니 또는 몇 달러에 불과하다.

노스롭그루먼은 우크라이나에 중형 구경 대포를 사용하여 드론을 격추하는 대 무인 항공기 시스템인 M-ACE를 공급했다.

"그들은 (안티드론) 시스템을 좋아한다. 드론을 더 멀리 격추하고 싶어 더 긴 사거리를 원하는데, 이는 완전히 당연한 일이다. 그래서 우리는 그 피드백을 받아들이고 있다."라고 노스롭그루먼의 부사장 스티브 오브라이언은 이번 주 바르샤바 안보 포럼에 참석해 로이터에 말했다.

우크라이나는 2022년 러시아의 침공 이후 한 번에 수백 대의 드론으로 구성될 수 있는 점점 더 큰 공습에 더 효과적으로 대응하기 위해 방공망을 조정하고 있다.

노스롭그루먼의 부시마스터 대포는 현재 25~40밀리미터 탄환을 사용하며 최대 3마일 거리까지 드론을 격추할 수 있지만, 구경이 50밀리미터로 늘어나면 사거리가 5배까지 크게 넓어질 것이라고 오브라이언은 말했다.

"더 멀리 날아가려면 더 큰 구경이 필요하다고 그들이 요청했다. 바로 그것이 우리가 지금 작업하고 있는 부분이다. 현재 테스트 중이다." 그는 회사가 50밀리미터 이상의 구경도 검토하고 있다고 덧붙였다.

그는 초당 여러 발을 발사하는 체인 구동식 대포인 부시마스터 대포는 무리를 지어 공격하는 수많은 표적을 연이어 타격할 수 있으며, 종종 부족한 방공 미사일을 사용하는 것보다 훨씬 저렴할 것이라고 말했다.

"모든 표적이 패트리엇 표적은 아니다. 여기에는 두 가지가 있다. 하나는 패트리엇 미사일이 비싸다는 점이다. 비싸지 않다고 해도 저밀도 무기다. 그 수가 그렇게 많지 않다."라고 오브라이언은 말했다.

"패트리엇 미사일을 필요로 하는 목표물을 위해 남겨둬야 한다."

비용 효율성을 고려하여 회사는 부시마스터에 목표물에 가까워지면 파편으로 폭발하여 직접 타격할 필요 없이 파괴하는 근접 탄약을 장착했다.

오브라이언은 "드론보다 더 저렴한 탄환을 쏘는 비용 교환 비율 곡선의 오른쪽에 도달해야 한다."라고 말한다. "그리고 나는 이것이 이를 가능하게 하는 솔루션 중 하나라고 생각한다. 따라서 여러 발을 발사해야 하더라도 여전히 긍정적인 측면에 있을 것이다."