텍사스 AG, ESG 반발 속에 대리 고문 글래스 루이스, ISS 조사 착수

화요일 텍사스 법무장관 켄 팩스턴은 위임장 자문사인 글래스 루이스와 기관 주주 서비스가 기관 투자자와 상장 기업을 오도했을 가능성이 있다며 조사를 시작했습니다.

미국의 양대 의결권 자문사인 글래스 루이스와 ISS는 주주 제안과 기업 지배구조 문제를 분석하고 연례 회의를 앞두고 기관 투자자에게 투표 권고안을 제공합니다.

이들의 지침은 이사회 선거, 임원 보상, 환경 또는 사회적 결의안에 대한 투표에 영향을 미칠 수 있습니다.

팩스턴은 성명에서 "의결권 자문사는 미국의 기업 지배구조 결정에 막대한 영향을 미치며 수백억 달러에 영향을 미칩니다."라고 말했습니다.

그는 자신의 사무실에서 두 회사가 중요한 사실 공개에 관한 규칙을 포함하여 텍사스 소비자 보호법을 위반했는지 여부를 결정하기 위해 두 회사에 민사 조사 요구를 했다고 말했습니다.

글래스 루이스 대변인은 로이터에 "팩스턴 법무장관의 보도 자료는 글래스 루이스의 자문과 비즈니스 관행을 잘못 묘사하고 있다"며 글래스 루이스는 "매우 정교한 기관 투자자들에게 자문을 제공하고 있다"고 덧붙였습니다

"우리 고객들은 어떤 식으로든 오해를 받지 않습니다."

ISS는 로이터의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.

ESG에 대한 공화당의 압박

이번 조사는 기업이 사회적 또는 환경적 목표보다 주주 수익률을 우선시해야 한다고 주장하는 비평가들과 함께 ESG에 반대하는 광범위한 공화당 캠페인의 일환으로 이루어졌습니다.

올해 여러 기업이 다양성, 형평성, 포용성 프로그램을 축소하거나 종료했으며, 도널드 트럼프 미국 대통령은 이러한 프로그램의 폐지를 최우선 과제로 삼고 있습니다.

텍사스는 이러한 반발의 선두에 서 있습니다. 지난 8월, 연방 판사는 공화당이 지배하는 텍사스 주에서 글래스루이스와 ISS가 주주에게 ESG 관행에 대해 자문하는 것을 제한하는 최초의 주법을 시행하는 것을 금지하는 가처분을 발령했습니다.

글래스 루이스 대변인은 "실제로 텍사스의 연방 지방법원은 법무부 장관이 헌법상 보호되는 발언을 이유로 글래스 루이스를 표적으로 삼지 못하도록 금지 명령을 내렸습니다."라고 덧붙였습니다.

두 회사는 전통적으로 기업 경영진의 영향력 있는 의결권 권고로 오랫동안 비판을 받아왔지만, 기관 투자자들은 여전히 이 두 회사의 지침을 널리 사용하고 있습니다.

지지자들은 이 고문이 투자자들이 복잡한 거버넌스 문제를 탐색하고, 긴 서류 제출을 줄이고, 기업 이사회의 책임성을 높이는 데 도움이 된다고 말합니다.