AI 스타트업 퍼플렉시티가 구글의 크롬 브라우저에 345억 달러의 과감한 입찰을 제안합니다

퍼플렉시티 AI는 알파벳의 GOOG 크롬 브라우저를 345억 달러에 전액 현금으로 제안했으며, 이는 스타트업의 자체 가치보다 훨씬 높은 자금을 필요로 하는 낮지만 대담한 입찰이라고 밝혔습니다.

아라빈드 스리니바스가 운영하는 퍼플렉시티는 헤드라인을 장식하는 제안을 하는 데 익숙하며, 지난 1월에는 TikTok의 중국 소유에 대한 미국의 우려를 해소하기 위해 인기 있는 짧은 동영상 앱과 합병을 제안하며 TikTok US에 비슷한 제안을 한 바 있습니다.

규제 압력이 구글의 업계 지배력을 위협하는 가운데, 이 스타트업이 크롬을 인수하면 30억 명이 넘는 브라우저 사용자를 활용해 AI 검색 경쟁에서 우위를 점할 수 있을 것으로 보입니다.

구글은 로이터의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다. 구글은 Chrome을 판매하지 않고 있으며, 지난해 온라인 검색에서 불법적인 독점권을 보유하고 있다는 미국 법원의 판결에 항소할 계획입니다. 법무부는 이 사건의 구제책의 일환으로 Chrome 매각을 요구했습니다.

퍼플렉시티는 화요일에 이 제안에 대한 자금 조달 계획을 공개하지 않았습니다. 3년 된 이 회사는 지금까지 엔비디아와 일본 소프트뱅크를 비롯한 투자자들로부터 약 10억 달러의 자금을 조달했습니다. 최종 기업 가치는 140억 달러였습니다.

이 문제에 정통한 한 관계자는 펀드 이름을 밝히지 않은 채 여러 펀드가 이 거래에 전액 자금을 지원하겠다고 제안했다고 말했습니다.

새로운 세대의 사용자들이 ChatGPT나 Perplexity와 같은 챗봇을 통해 답을 찾으면서 웹 브라우저는 검색 트래픽과 소중한 사용자 데이터의 중요한 관문으로 다시 주목받고 있으며, 빅테크의 AI 야망의 중심이 되고 있습니다.

퍼플렉시티는 이미 사용자를 대신해 특정 작업을 수행할 수 있는 AI 브라우저인 코멧을 보유하고 있으며, 크롬을 인수하면 오픈AI와 같은 더 큰 경쟁자들과 더 효과적으로 경쟁할 수 있는 힘을 얻게 될 것입니다. ChatGPT의 모회사도 Chrome 인수에 관심을 표명했으며 자체 AI 브라우저를 개발 중입니다.

로이터가 입수한 입찰서에 따르면 퍼플렉시티는 기본 브라우저 코드인 크롬을 오픈소스로 유지하고, 2년간 30억 달러를 투자하며, 크롬의 기본 검색 엔진을 변경하지 않겠다는 약속을 했습니다.

구글은 지분 구성 요소가 없는 이 제안이 사용자 선택권을 보호하고 향후 경쟁 우려를 완화할 것이라고 말했습니다.

분석가들은 구글이 검색 시장 점유율을 방어하기 위해 오버뷰로 알려진 AI 생성 검색 요약 등의 기능을 출시하는 것이 회사의 AI 추진에 중요하기 때문에 구글이 크롬을 판매할 가능성은 낮으며, 이러한 결과를 막기 위해 오랜 법적 싸움을 벌일 가능성이 높다고 말했습니다.

연방 판사는 이번 달 중으로 구글 검색 반독점 사건의 구제책에 대한 판결을 내릴 것으로 예상됩니다.

퍼플렉시티의 입찰가는 경쟁 검색 엔진인 덕덕고의 CEO인 가브리엘 와인버그가 구글이 크롬을 강제로 매각할 경우 최소 500억 달러에 달할 수 있다고 제안한 가치에도 미치지 못합니다.

오픈AI와 퍼플렉시티 외에도 야후와 사모펀드 회사인 아폴로 글로벌 매니지먼트도 크롬에 관심을 표명했습니다.