[단독] ’현대차 이젠 향기로 탄다’…美 특허청에 ‘QOM’ 상표 출원
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[더구루=정예린 기자] 현대자동차가 미국에서 차량용 향기 제품과 패션 액세서리 등 두 가지 제품군을 겨냥한 상표권을 확보, 그 배경에 관심이 쏠린다. 감성 경험과 브랜드 팬덤을 일상 속 라이프스타일 영역까지 확장할 수 있도록 하나의 브랜드로 묶어 차별화하려는 전략으로 해석된다.
12일 미국특허청(USPTO)에 따르면 현대차는 지난 3월 ’QOM’ 상표를 두 가지 범주로 출원했다. 우선 △차량용 에센셜 오일 △리드 디퓨저△방향 오일 등 ’자동차용 향기’이며, 다른 영역은 △시계 △키링 △주얼리 등 ’패션·액세서리’ 제품군이다.
향기 카테고리는 제네시스와 팰리세이드 등 고급 트림 모델에서 프리미엄 편의 사양으로 자리할 가능성이 높다. 공기청정 시스템이나 무드 라이팅과 결합해 쾌적한 차량 실내 환경을 조성할 수 있을 것으로 전망된다. 특히 차량 공조 시스템과 연계하는 방안도 예측된다.
’QOM’ 상표를 향기 제품군으로 출원한 것은 럭셔리 완성차 브랜드들이 채택한 ’인캐빈 퍼퓸’ 전략과 닮아 있다. 롤스로이스는 지난 2월 ’롤스로이스 센트(Rolls-Royce Scent)’를 출시, 전문 조향사가 만든 향을 특허 기술로 확산시키는 시스템을 선보였다. 메르세데스-벤츠와 링컨 등도 이미 고급차 라인에서 유사한 솔루션을 운영 중이다.
현대차그룹은 과거 기아를 통해 ’기아 향(KIA Fragrance)’을 개발한 바 있다. 지난 2013년 공개된 이 향은 기아 브랜드 속성을 담아 쇼룸, 서비스센터 등 고객 접점 공간에서 경험할 수 있도록 했다. 이번 QOM 상표 출원은 현대차 (KS:005380) 브랜드 차원에서 당시 시도의 연장선으로 분석된다.
액세서리 제품군 출원은 차량 외부에서 브랜드와의 접점을 넓히려는 시도로 읽힌다. 키링과 시계, 주얼리 등은 자동차를 소유하지 않아도 브랜드 정체성을 일상에서 드러낼 수 있는 수단이다. 실제 미니와 지프, 포르쉐 등 라이프스타일 이미지를 강화하는 브랜드들은 키링 등 굿즈를 활용해 브랜드 충성도 제고와 신규 고객 유입 효과를 동시에 거두고 있다.
다만 상용화 시점과 가능성은 아직 미지수다. 이들 출원 모두 ’상표 사용 의도(intent-to-use)’를 기반으로 한 단계로, 현재 신규 출원으로 심사관 배정 대기 중이다.
업계 관계자는 "이번 상표 등록은 현대차가 향기와 액세서리 두 제품군을 ’QOM’이라는 동일 상표 아래 배치함으로써 차량 내 감성 경험과 외부 라이프스타일 노출을 동시에 강화하는 다층적 브랜드 전략을 구사하려는 시도로 보인다"며 "향기는 감각적이고 고급스러운 이미지를, 액세서리는 팬덤 기반의 일상 속 노출을 담당하며 서로 보완하는 점에서 중장기적 브랜드 경쟁력 확장 의도가 엿보인다"고 분석했다.
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