호주의 데이터 센터 붐은 모호한 물 계획에 기반을 두고 있습니다

시드니 당국은 물 사용을 줄이기 위한 측정 가능한 계획을 요구하지 않고 데이터 센터 건설을 승인했으며, 이 부문의 급속한 성장으로 인해 주민들이 자원을 놓고 경쟁하게 될 것이라는 우려를 제기했습니다.

로이터 통신이 검토한 문서에 따르면 호주에서 가장 큰 도시를 관할하는 뉴사우스웨일스 주 정부는 2021년 계획 권한을 확대한 이후 마이크로소프트 MSFT, 아마존 AMZN, 블랙스톤의 BX 에어트렁크 등 10개 데이터 센터 신청에 모두 승인을 내렸습니다.

이 센터들은 총 66억 호주 달러(43억 5천만 달러)의 건설비를 투입할 예정이지만, 궁극적으로 연간 최대 9.6 기가리터의 깨끗한 물, 즉 시드니 최대 공급량의 거의 2%를 사용할 것이라고 문서에 나와 있습니다.

승인된 신청서 중 대체 수자원을 사용하여 얼마나 많은 물을 절약할 수 있을지에 대한 예측을 제시한 곳은 절반도 되지 않았습니다. 주 계획법에 따르면 데이터 센터 개발자는 "개발이 에너지, 물, 물적 자원의 소비를 최소화하는 방법을 입증"해야 하지만 물 사용량이나 절감량에 대한 예측은 요구하지 않습니다. 개발자는 어떤 대체 수자원을 사용할지는 공개해야 하지만 그 양은 공개하지 않아도 됩니다.

조사 결과에 따르면 당국은 2,000억 달러 규모의 글로벌 데이터 센터 붐의 한 부분을 차지하기 위해 개발자의 일반적이고 측정 불가능한 보증을 기반으로 공공 물 수요에 큰 영향을 미칠 것으로 예상되는 프로젝트를 승인하고 있습니다.

주 계획 부서는 승인된 10개 데이터 센터의 연간 물 소비량이 총 9.6기가리터로 예상되지만, 이 중 5개는 시간이 지남에 따라 수요를 줄일 수 있을 것으로 예상한다고 언급했습니다. 이 부서는 프로젝트를 식별하거나 물 절감 계획이 측정 가능한지 여부에 대해서는 언급하지 않았습니다.

"모든 경우에 시드니 워터는 데이터 센터에 필요한 물을 공급할 수 있다는 조언을 교육부에 제공했습니다."라고 교육부 대변인은 로이터에 이메일을 통해 말했습니다.

로이터와 공유한 시드니 워터의 예측에 따르면 데이터 센터는 2035년까지 시드니에서 사용 가능한 물의 최대 4분의 1, 즉 135기가리터를 차지할 수 있습니다. 이러한 예측은 데이터센터가 서버 냉각을 위해 물을 덜 사용한다는 목표를 달성한다고 가정하지만, 그 목표가 무엇인지 구체적으로 밝히지 않았습니다.

시드니의 식수는 댐과 담수화 플랜트 한 곳으로 제한되어 있어 인구와 기온이 상승함에 따라 공급이 점점 더 부족해지고 있습니다. 2019년에는 가뭄과 산불로 인해 530만 명의 주민이 호스로 정원에 물을 주거나 세차하는 것이 금지되었습니다.

현재 웨스턴 시드니 대학교의 환경과학 부교수로 재직 중인 시드니 상수도의 전 과학자 이안 라이트는 "이미 공급과 수요 사이에 부족 현상이 발생하고 있다"고 말합니다.

더 많은 데이터 센터가 건설됨에 따라 "가뭄이 심해지는 시기에 데이터 센터의 갈증은 매우 문제가 될 것"이라고 그는 덧붙였습니다.

컴퓨팅 인프라를 저장하는 데이터 센터의 수는 전 세계적으로 AI와 클라우드 컴퓨팅의 사용이 증가함에 따라 기하급수적으로 증가하고 있습니다. 하지만 냉각을 위한 막대한 물 수요(link)로 인해 미국, 유럽 등에서는 물 사용에 대한 새로운 규정을 도입하고 있습니다.

문서에 따르면 뉴사우스웨일스주는 정부가 "식수 소비를 최소화하기 위해 설계된 조치가 포함된 개발에 만족"하는 것 외에는 데이터 센터에 대한 물 사용 규정을 시행하지 않습니다.

데이터 붐

승인된 데이터 센터 신청서 10건 중 단 3건만이 개발자가 빗물과 같은 대체 수원을 사용하여 공공 수자원에 대한 의존도를 얼마나 줄이기를 희망하는지를 보여주었습니다. 문서에 따르면 건설이 허가된 가장 큰 센터인 320메가와트 규모의 AirTrunk 시설은 식수 소비를 0.4% 줄이기에 충분한 빗물을 수확하겠다고 밝힌 후 승인을 받았습니다.

에어트렁크 대변인은 초기 계획 문서에서 최대 수요를 언급했지만 "최근 시드니 수자원공사에 제출된 후속 모델링 결과 실제 사용량은 훨씬 더 낮을 것으로 판단했다"고 말했습니다.

이 회사는 "시드니 워터와 협력하여 거의 전적으로 재활용된 물로 서비스를 제공하도록 전환하고 있다"고 대변인은 덧붙였습니다.

계획 문서에 따르면 아마존이 보유한 토지에 승인 된 두 개의 데이터 센터 중 하나에 대해 도시 물에 대한 의존도를 줄이기위한 가장 야심 찬 약속은 15 %였습니다.

이 두 센터는 총 195.2 메가 와트의 전기가 필요하고 빗물 수확 전에 시드니의 식수를 연간 최대 92 메가 리터까지 사용할 것이라고 문서에 따르면 한 프로젝트의 물 사용량은 감소 할 것으로 예상되지만 다른 프로젝트는 감소하지 않을 것으로 예상됩니다.

아마존은 개별 건물에 대한 언급을 거부했지만 호주 데이터 센터는 온도 제어가 증발 냉각보다 팬에 더 많이 의존하기 때문에 일 년 중 95.5% 동안 냉각을 위해 물을 사용하지 않는다고 말했습니다.

마이크로소프트는 승인을 받은 시드니 데이터 센터 두 곳 중 한 곳의 물 사용량을 12% 줄일 수 있을 것으로 예상했습니다. 마이크로소프트는 논평을 거부했습니다.

하드 삼키기

한편 시드니의 교외 시의회는 특히 주택 부족을 완화하기 위해 2029년까지 377,000채의 새 주택을 건설하려는 주정부가 제한된 물 공급을 위한 경쟁을 늦추기를 원합니다.

에어트렁크, 아마존, 마이크로소프트가 소유한 주정부 승인 센터가 건설되고 있는 블랙타운 시의회 의원인 데미안 앳킨스는 "많은 센터가 별다른 논의 없이 지어지고 있다"고 말했습니다.

"더 많은 반발이 있어야 하며 이제 막 그런 질문을 하기 시작했습니다."

도시 북쪽의 레인 코브 시의회는 물 사용 및 기타 우려를 이유로 주 정부에 승인 권한을 지방 정부에 돌려달라고 요청했습니다.

인근 라이드 시의회에는 5개의 센터와 다양한 계획 단계에 있는 6개의 센터가 있습니다. 이 11개 센터가 물 공급의 거의 3%를 차지할 것이라며 승인 유예를 요청했습니다.

아마존, 마이크로소프트, 에어트렁크 등이 센터를 짓고 있는 곳 근처에 있는 작은 채소 농장에서 일하는 메그 선은 2019년 가뭄으로 스프링클러를 꺼야 했지만 시드니 상수도에서 농작물에 점적 공급할 수 있는 충분한 물을 구입했다고 말했습니다.

그녀는 다음 가뭄에 데이터 센터의 수요로 인해 물 수요가 더 악화되면 어떻게 될지 걱정하고 있습니다.

"우리는 물에 의존하고 있기 때문에 그때는 사업을 운영할 수도 없습니다."라고 그녀는 말합니다.

(1달러 = 1.5161호주달러)