트럼프의 NASA는 SpaceX에 혜택을 주지만 정치적 도전에 직면 할 것입니다

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 NASA의 수장으로 지명한 민간 우주비행사이자 일론 머스크의 스페이스X의 가까운 동맹인 그는 우주 산업에서 빠르고 상업적인 측면을 중시하는 인물로, 행정가로서 낯선 정치적 도전에 직면하게 될 것입니다.

결제 처리 회사인 시프트포페이먼츠 FOUR의 CEO인 재러드 아이작먼은 지난 9월 사상 최초의 민간 자금 지원 우주 유영을 포함해 두 차례의 야심찬 스페이스X 임무를 수행하며 우주를 방문한 바 있습니다.

트럼프의 결정을 받아들이면서 그는 "번성하는 우주 경제"를 구상하며 "인류가 진정한 우주 여행 문명이 되는 시대를 열겠다"고 다짐했습니다

그러나 더 빠르고 민영화 된 인간 우주 비행 의제를 추구하는 길에는 비용이 많이 들고 확고한 프로그램을 다듬고 우주국의 250 억 달러 예산을 늘리기 위해 의원들을 구애하는 섬세한 정치적 탱고가 포함될 것으로 예상됩니다.

스페이스X의 고문을 역임한 은퇴한 NASA 우주비행사 가렛 라이스먼은 "그는 확실히 NASA를 밀어붙일 것이지만 긍정적인 방식으로 할 것"이라고 말했습니다.

이 논의에 정통한 두 사람에 따르면 머스크는 트럼프에게 아이작만을 추천했고, 이후 직원들에게 이 기술 억만장자가 NASA에서 일을 해낼 사람으로 본다고 말했다고 합니다.

("그는) 높은 능력과 성실성을갖춘 사람입니다."라고 머스크는 수요일 자신의 X 플랫폼에서 아이작먼에 대해 말했습니다.

전환 팀의 우주 계획에 익숙한 사람들에 따르면, 트럼프와 머스크의 비용 절감 의제에 대한 NASA의 목표에는 기관의 예산 초과, 240억 달러 규모의 우주 발사 시스템 로켓 및 달 궤도에 자리 잡을 준비가 된 개발 중인 게이트웨이 우주 정거장이 포함될 것으로 예상됩니다.

정밀 조사가 예상되는 다른 프로젝트에는 아르테미스 달 프로그램과 함께 NASA의 또 다른 최우선 과제인 화성에서 토양 샘플을 반환하려는 기관의 목표가 포함됩니다.

의원들의 반발에 직면할 가능성이 높지만, 고가의 NASA 프로그램에 대한 예산 삭감은 우주로 가는 더 저렴하고 빠른 수단을 채택하고 로켓을 민간 소유 서비스로 정부에 제공해온 SpaceX와 같은 회사에 활력을 불어넣을 수 있습니다.

이러한 접근 방식은 보잉 BA 및 록히드 마틴 LMT과 같은 회사가 우주선을 제작하고 NASA가 소유, 통제하며 전액 자금을 지원하는 우주국의 전통적인 계약 방식과 대조를 이룹니다.

트럼프의 첫 번째 NASA 행정관인 짐 브리덴스틴 전 오클라호마주 하원의원은 이러한 정치적 난관을 헤쳐 나가는 데 능숙함을 보여주었습니다. 그는 NASA의 주력 사업인 우주 탐사 프로그램에 대한 예산 증액을 이끌어내고 민간 기업에 대한 의존도를 높이는 데 중요한 역할을 했습니다.

브리든스틴은 수요일 밤 성명에서 아이작먼의 상원 인준을 촉구하며 "경계를 넓히려는 그의 비전과 민간 산업에서의 입증된 성공 기록이 결합되어 NASA를 대담한 새로운 탐험과 발견의 시대로 이끌 이상적인 후보로 자리매김했다"고 말했습니다

트럼프의 첫 임기 이후 NASA는 인간을 달에 귀환시키는 데 집중해 왔습니다. 그러나 NASA의 강력한 우주 발사 시스템 (SLS) 로켓을 사용하여 우주비행사를 우주로 보내고 머스크의 스타십 로켓으로 달에 착륙시키는 아르테미스 프로그램 (link) 은 예산 부족과 지연으로 인해 계획된 착륙이 2027년으로 미뤄졌습니다. (link)

NASA는 이전 옵션보다 저렴한 가격으로 우주비행사를 국제우주정거장까지 태워다 주는 스페이스X의 크루 드래곤 캡슐에 의존하면서 NASA의 상업적 비용 절감 전략을 강화했습니다. 또한 보잉과 노스롭그루먼 NOC이 주로 제작하고 전국적으로 28,000명의 인력을 보유한 NASA의 오래되고 훨씬 더 비싼 SLS 로켓의 미래를 위협하는 산업 문화에 활기를 불어넣었습니다.

보잉과 록히드 마틴을 회원사로 두고 있는 업계 단체인 심우주 탐사 연합의 댄 스토어 최고경영자는 "아이작먼 행정관 후보자가 확정되면 NASA를 미래로 이끌면서 도전에 직면하게 될 것"이라고 말했습니다.

"예산 제한, 인력 및 인프라 요구 사항이 모두 NASA의 미래를 형성하는 데 중요한 역할을 할 것입니다."라고 Stohr는 덧붙였습니다.

NASA의 현 행정관인 빌 넬슨은 아이작먼의 잠정 지명을 축하하기 위해 그와 통화했으며, 트럼프 체제 하에서 NASA의 미래에 대해 "기본적으로 낙관적"이라고 말했습니다.

넬슨은 목요일 기자회견에서 "일론 머스크와 당선인 사이의 관계가 NASA에 대한 자금 확보에 도움이 될 것이라고 생각하기 때문에 긍정적으로 보고 있습니다."라고 말했습니다.