일본, 새로운 엔지니어 양성을 위해 미국 반도체 스타트업 텐스토렌트를 활용하다

애플 (APL.O)과 인텔 INTC의 베테랑들이 설립한 실리콘밸리 인공 지능 반도체 스타트업인 텐스토런트는 일본 정부와 5년 동안 미국 지사에서 최대 200명의 일본 반도체 설계자를 양성하는 계약을 체결했다고 밝혔다.

화요일에 발표된 계약에 따라 5천만 달러가 텐스토렌트와 일본의 첨단 반도체 기술 센터에 분배될 예정이며, 이는 일본이 반도체 산업을 활성화하려는 노력의 일환입니다. 1980년대까지만 해도 전 세계 반도체 시장의 절반 이상을 장악했던 일본은 현재 10분의 1에도 미치지 못하는 시장 점유율을 보이고 있습니다.

일본의 노력의 중심에는 수십억 달러의 정부 지원((link))을 받아 일본에서 첨단 반도체를 생산하고 2027년까지 대량 생산을 시작하는 것을 목표로 하는 위탁 반도체 제조업체인 Rapidus가 있습니다. 그러나 Rapidus 공장이 성공하려면 반도체 설계를 그곳에서 제조하기를 원하는 고객을 찾아야 합니다.

화요일에 체결된 계약은 이러한 미래 고객을 창출하기 위한 것입니다. 텐스토런트는 작년에 Rapidus와 제휴하여 공장에서 생산할 수 있는 설계를 개발했으며, 일본 엔지니어를 미국 사무실로 데려오는 것은 일본 반도체 산업 전반에 이러한 지식을 전파하는 것을 목표로 하고 있습니다.

텐스토런트의 최고 고객 책임자 데이비드 베넷은 로이터와의 인터뷰에서 "일본의 행동과 투자는 일본이 자신의 미래를 더 잘 통제하고 싶어한다는 것을 분명히 보여준다고 생각합니다."라고 말했습니다.

2025년 4월부터 일본 엔지니어들은 애플용 칩을 개발한 짐 켈러와 웨이 한 리엔, Arm 홀딩스의 베테랑인 이시이 야스오 등 텐스토렌트 경영진과 함께 AI 반도체 설계에 참여하게 됩니다 ARM.

텐스토런트는 이번 계약에 따라 만들어진 반도체 설계도를 보유하게 되지만, 이 설계도는 무료 개방형 반도체 설계 기술인 RISC-V를 사용하여 만들어질 예정입니다. 방한한 일본 엔지니어들은 미국에서의 경험을 바탕으로 귀국 후 일본에서 자신만의 RISC-V 설계를 만들 수 있습니다.