식품 포장 전면에 건강에 미치는 영향에 대한 라벨을 부착해야 한다고 WHO는 말합니다

포장된 식품과 음료는 소비자가 더 건강한 선택을 할 수 있도록 제품 전면에 읽기 쉬운 영양 정보를 표시해야 한다고 세계보건기구가 처음으로 발표한 가이드라인 초안에 따르면, 더 엄격한 경고 라벨을 권장하는 데서 멈췄습니다.

소금, 설탕, 지방 함량이 높은 가공식품의 소비 증가는 전 세계 비만 위기의 주요 원인입니다 (link), 10억 명 이상이 비만을 앓고 있으며 당뇨병, 심장병 등 관련 건강 문제로 인해 매년 800만 명이 조기 사망하는 것으로 추정된다고 WHO 데이터에 따르면 밝혀졌습니다.

하지만 각국 정부는 비만을 억제하기 위한 정책을 도입하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

로이터에 따르면 현재 43개 WHO 회원국만이 의무적 또는 자발적으로 포장 전면에 라벨을 부착하고 있지만, 라벨이 구매 행동에 영향을 미칠 수 있다는 증거가 있다고 유엔은 밝혔습니다.

WHO는 2019년에 이전에 보고되지 않은 가이드라인 초안 작업을 시작했습니다. WHO의 영양 및 식품 안전 부서의 과학자 카트린 엥겔하르트는 "소비자가 더 건강한 식품 관련 결정을 내릴 수 있도록 지원하는 것이 목표"라고 로이터에 이메일을 통해 말했습니다.

가이드라인에 대한 공개 의견 수렴은 10월 11일에 마감되었으며, 최종 버전은 2025년 초에 발표될 예정입니다.

WHO의 지침은 각국 정부가 영양 정보와 제품의 건강성에 대한 설명이 포함된 '해석적' 라벨을 도입할 것을 권장합니다.

예를 들어 프랑스에서 개발되어 여러 유럽 국가에서 사용되고 있는 NutriScore는 필수 영양소가 포함된 식품을 A (녹색,) 부터 염분, 설탕, 지방 또는 칼로리가 많이 포함된 식품을 E (빨간색,) 으로 등급을 매깁니다.

칠레와 라틴 아메리카의 다른 여러 국가에서는 더 엄격한 시스템을 사용하여 식품 포장 전면에 정지 표지판과 유사한 검은색 팔각형으로 "설탕, 소금 또는 지방이 많이 함유되어 있다"는 경고를 표시합니다.

노스캐롤라이나 채플힐 대학교의 글로벌 식품 연구 프로그램 공동 책임자인 식품 라벨링 전문가 린지 스미스 테일리(Lindsey Smith Taillie)는 식품 업계가 경고에 반발하며 미국에서 사용되는 것과 같이 영양소 정보는 포함하지만 그 의미를 이해하는 방법에 대한 가이드가 없는 "비 해석적" 라벨을 선호하고 있다고 말했습니다. 이번 주 버니 샌더스 미국 상원의원은 12월에 더 엄격한 식품 라벨링에 관한 상원 청문회 계획을 발표했습니다.

태일리는 WHO의 권고안이 업계에서 선호하는 것보다 한 걸음 더 나아간 것이기는 하지만 "상당히 약하다"고 말했습니다.

"전 세계 대부분의 국가에서 가장 중요한 것은 첨가당, 나트륨 (link), 포화 지방 및 초가공 식품의 과도한 섭취를 제한하는 것이며, 이는 경고 라벨이 가장 잘 할 수 있는 일입니다."

올여름 태일리의 연구에 따르면 칠레의 경고 라벨은 어린이 대상 마케팅 제한과 같은 다른 정책과 함께 칠레 사람들이 법이 시행되지 않았을 때보다 설탕 37%, 나트륨 22%, 포화지방 16%, 총 칼로리를 23% 더 적게 구입한다는 것을 보여주었습니다.

WHO는 최상의 라벨 시스템을 결정할 증거가 충분하지 않다고 말했습니다.

코카콜라 컴퍼니와 몬델레즈 인터내셔널 등이 회원사로 있는 국제 식음료 연맹은 회원사들이 이미 전 세계적으로 최소한의 기준을 가지고 있다고 말했습니다. 여기에는 포장지 뒷면에 영양소를 표시하고, 국제식품규격(Codex Alimentarius) 시스템에 따라 가능한 경우 포장지 앞면에 최소한 에너지 함량에 대한 세부 정보를 표시하는 것이 포함됩니다.

"이는 글로벌 기업들이 할 수 있는 일이지만 나이지리아나 파키스탄을 예로 들면... 현지 생산자들이 시장을 지배하고 있기 때문에 충분하지 않습니다."라고 IFBA의 사무총장인 로코 레날디는 말합니다. 그는 동맹의 회원들이 WHO의 지침과 영양소 기반 라벨을 광범위하게 지지한다고 말했습니다.

"하지만 악마는 세부 사항에 있습니다. 일반적으로 특정 제품을 악마화하는 접근 방식은 지지하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "안전하다고 판단되고 승인되어 시중에 판매되고 있으며 소비자들에게 사랑받는 식품에는 건강 경고형 라벨이 필요하지 않다고 생각합니다."