박상우 국토부 장관 "세이프티존 근처 위험 시설은 부적절" 인정

[알파경제=차혜영 기자] 국토교통부가 무안국제공항 여객기 사고와 관련해 논란이 된 방위각 시설(로컬라이저)에 대한 즉각적인 개선 작업에 착수할 예정이다.

박상우 국토교통부 장관은 지난 14일 국회 국토교통위원회 전체회의에 참석해 "세이프티존(종단안전구역) 부근에 그런(위험한) 시설이 있는 건 맞지 않는다고 생각한다"며 "즉시 교체·보수하도록 하겠다"고 밝혔다.

이는 당초 이달 중 개선 방안을 마련해 연내 완료하겠다던 계획을 앞당긴 것이다.

국토부의 최근 특별점검 결과에 따르면, 무안공항을 포함해 7개 공항의 9개 방위각 시설에서 개선이 필요한 것으로 나타났다.

광주, 여수, 포항경주공항에는 무안공항과 유사한 콘크리트 둔덕 형태의 구조물이 있었고, 김해와 사천공항에도 각각 2개씩의 콘크리트 돌출 구조물이 발견됐다.

제주공항의 경우 H형 철골 형태의 단단한 구조물이 있는 것으로 확인됐다.

박 장관은 "활주로 인근의 비상 대비 구역에 위험한 시설물을 둔 것은 굉장히 잘못된 일"이라며 "최대한 빠른 시간 내에 개선하도록 하겠다"고 강조했다.

또한 조류탐지 레이더와 활주로 이탈 방지 시스템(EMAS) 도입도 검토 중이라고 덧붙였다.

국토부의 초기 대응에 대해서도 박 장관은 유감을 표명했다. 그는 "사고 초반에 국토부에서 방위각 시설 규정 관련해 물리적인 해석을 너무 좇았다는 아쉬움이 있다"고 말했다.

국토부는 사고 다음 날 무안공항의 종단안전구역 바깥에 있던 방위각 시설이 규정에 맞게 설치됐다고 밝혔으나, 이는 해명에 급급한 모습으로 비춰져 비판을 받았다.

박 장관은 "세이프티존은 비상 상황에 대비해 만든 것인데, 제동력을 잃어버린 항공기가 어디로 갈지 알 수 없는 상황에서 길이 10ｍ, 20ｍ가 큰 의미가 없다"며 "국토부가 로컬라이저 설치의 잘잘못을 가릴 일이 아니었다"고 덧붙였다.

이번 사태를 계기로 국토부는 공항 안전 시설에 대한 전반적인 재검토와 개선 작업을 진행할 것으로 보인다.

항공 안전에 대한 국민적 관심이 높아진 만큼, 향후 국토부의 개선 조치와 그 효과에 대한 지속적인 모니터링이 필요할 것으로 예상된다.