유전자 데이터 사용을 위한 유엔 정상회담 개최

현재 진행 중인 유엔 COP16 자연 정상회담에서 협상가들은 자연에서 얻은 유전 정보, 일명 "디지털 서열 정보" (DSI)의 사용과 보상에 대한 합의에 도달할 것으로 예상됩니다. 이 정상회담은 DSI 사용을 통해 보전 기금을 생성하는 통일된 다자간 시스템을 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다.

생물체의 발달과 기능에 중요한 고유한 유전 코드는 오랫동안 다양한 산업 분야의 연구자들에게 중요한 자원이었습니다. 제약, 화장품, 농업을 포함한 이러한 산업들은 제품 개발에 DSI를 활용하여 연간 약 1.6조 달러의 수익에 기여하고 있습니다.

이 수치는 유엔 생물다양성협약 사무국이 의뢰한 연구에 따르면 유전 정보와 관련 없는 제품의 수익도 포함하고 있습니다.

브라질과 인도와 같은 생물다양성이 풍부한 국가들은 기업과 연구자들이 공정한 보상 없이 자국의 유전 자원을 이용하는 것에 대해 특히 우려하고 있습니다. 현재의 유전 물질 사용을 규제하는 법률 체계는 복잡하고 국가마다 다르며, 종종 개발도상국에 제한적인 재정적 이익만을 제공하고 있습니다.

COP16 논의는 물리적 샘플이 아닌 공공 데이터베이스를 통해 디지털화되고 공유되는 유전자 서열의 디지털 측면에 초점을 맞추고 있습니다. DSI의 사용은 COVID-19 백신과 같은 의료 치료법 개발과 새로운 농업 제품 개발에 중요한 역할을 해왔습니다.

협상가들은 제약 분야와 같은 부문에서 수익이나 이익의 일정 비율을 부과하는 등 DSI 사용에 대한 여러 지불 모델을 고려하고 있습니다. 목표는 국가에 직접 또는 개별 보전 프로젝트에 대한 자금 지원을 통해 자연 보전을 위한 수익을 분배하는 시스템을 만드는 것입니다.

7월에 발표된 유엔 의뢰 연구에 따르면, DSI를 사용하는 부문의 연간 수익에 0.1%에서 1%의 요금을 부과하면 연간 10억 달러에서 100억 달러 사이의 기금을 조성할 수 있을 것으로 제안합니다. 이 기금은 보전 노력을 지원하고 빈곤국들이 유전자 연구 능력을 향상시키는 데 도움을 줄 것으로 예상됩니다.

전문가들은 과학적 지식과 자연 보전에 기여하는 비영리 연구 기관들의 DSI에 대한 무료 접근을 유지하는 것의 중요성을 강조합니다.

합의가 이루어지면, 개별 국가들이 국내적으로 규칙을 이행하는 것은 각국의 책임이 될 것이며, 이 과정은 수년이 걸릴 수 있습니다. 그러나 기업들을 위한 자발적인 옵트인 지불 시스템은 합의된 지불 요율로 DSI의 사용을 잠재적으로 가속화할 수 있을 것입니다.

Reuters가 이 기사에 기여했습니다.

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