아르헨티나의 바카 무에르타, 시추 열풍 불러일으켜

아르헨티나 파타고니아의 건조한 지역에 위치한 바카 무에르타 셰일층에서 시추 및 생산 활동이 크게 증가하고 있습니다. 이는 아르헨티나의 시장 친화적 정책과 전 세계적인 석유 공급 안정성에 대한 우려로 인한 것입니다.

벨기에와 비슷한 크기의 이 지역은 세계에서 두 번째로 큰 셰일 가스 매장량과 네 번째로 큰 셰일 오일 매장량을 보유한 것으로 알려져 있습니다.

하비에르 밀레이 대통령이 이끄는 아르헨티나 정부는 외환 보유고를 늘리기 위한 전략으로 석유와 가스 수출 증대를 적극 장려하고 있습니다.

그 결과, 이 지역에서는 부에노스아이레스로 가스를 운송하기 위한 파이프라인과 액화천연가스(LNG) 플랜트 건설 계획 등 인프라 개발이 급속도로 진행되고 있습니다.

바카 무에르타의 중심부 근처에 위치한 아넬로 마을은 에너지 산업의 중심지로 변모했으며, 지난 1년간 인구가 10% 증가했습니다. 한때 작은 마을이었던 이곳은 이제 에너지 산업 종사자들의 유입에 대응하기 위해 새로운 주택, 호텔, 레스토랑, 심지어 카지노까지 갖추고 있습니다.

이번 주에는 수천 명의 석유 업계 임원들이 주요 에너지 정상회의에 참석하기 위해 이 지역에 모여들고 있습니다. 이들은 인프라, LNG 수출 계획, 잠재적인 에너지 거래에 대해 논의할 예정입니다. 행사로 인해 수도 네우켄을 포함한 주변 지역의 숙박 시설이 모두 예약된 상태입니다.

급속한 성장에도 불구하고, 이 지역의 인프라는 인구 유입과 성장하는 산업의 요구를 따라가지 못하고 있습니다. 아르헨티나의 전 탄화수소 자원 장관인 호세 루이스 수레다는 눈부신 성장과 함께 지역 도로, 학교, 주택 개선의 필요성을 강조했습니다.

바카 무에르타에 대한 투자는 에너지 및 광업 분야의 대규모 프로젝트에 대해 세금 혜택과 외환 시장 접근성 개선을 제공하는 인센티브 제도로 인해 강화되었습니다.

그러나 LNG 수출 시설 구축이라는 과제가 여전히 남아 있으며, 상당한 석유 및 가스 생산량 증가 가능성은 이러한 물류 개발에 달려 있습니다.

Aleph Energy의 이사이자 전 에너지 기획 장관인 다니엘 드레이즈넨에 따르면, 이러한 추세가 지속된다면 아르헨티나는 2030년까지 세계적인 에너지 강국으로 부상할 수 있을 것이라고 합니다. 올해 프래킹 시추공의 수가 증가했으며, 석유와 가스 생산량은 기록적인 수준에 도달했습니다.

파이프라인과 가스 수출 터미널 건설에 초점이 맞춰져 있는 가운데, 국영 에너지 기업 YPF와 말레이시아의 Petronas 간의 주요 LNG 터미널 계약이 어려움을 겪고 있다는 보도가 있어 앞으로의 과제를 보여주고 있습니다.

드레이즈넨은 향후 8년 동안 이 분야의 연간 투자가 약 $23 billion으로 거의 두 배 가까이 증가할 것으로 예상하며, 이 프로젝트의 장기적 특성과 광범위한 인프라 개발의 필요성을 강조했습니다.

이 기사는 Reuters의 기여로 작성되었습니다.

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