허리케인 밀턴으로 인한 플로리다 감귤 농장의 충격 대비

플로리다 감귤 산업이 목요일 허리케인 밀턴의 상륙 예보로 인해 비상 경계 태세에 돌입했습니다. 이는 최근 허리케인 헬렌으로 인한 심각한 피해를 간신히 피한 직후입니다.

Florida Citrus Mutual의 Matt Joyner 전무이사 겸 CEO는 농부들이 장비를 안전하게 확보하고 가족들을 대피시키는 등의 조치를 취했지만, 오렌지 과수원에 대한 바람과 홍수 피해의 가능성은 여전히 통제하기 어려운 상황이라고 우려를 표명했습니다.

Citrus Research and Development Foundation에 따르면, 허리케인 밀턴의 경로가 화요일 이후 약간 남쪽으로 이동하여 플로리다의 3대 감귤 재배 지역에 영향을 미칠 가능성이 있다고 합니다. 플로리다는 미국 최대의 감귤 생산지로, 대부분의 농장이 현재 폭풍의 예상 경로에 놓인 중부와 남부 지역에 위치해 있습니다.

업계 전문가들은 이미 낮은 오렌지 생산량과 높은 가격으로 어려움을 겪고 있는 산업에 허리케인이 미칠 영향에 대해 우려하고 있습니다. 뉴욕에서는 지난달 오렌지 주스 선물 가격이 사상 최고치를 기록했는데, 이는 세계 최대 생산국인 브라질의 심각한 가뭄과 그리닝병 확산으로 인한 생산량 감소의 영향을 받은 것입니다.

빠르게 퍼질 수 있는 세균성 감염인 그리닝병은 이미 지난 20년 동안 플로리다의 감귤 재배 면적을 절반으로 줄였습니다. Citrus Research and Development Foundation은 허리케인 밀턴의 강풍으로 인해 이 질병이 더 많은 과수원으로 확산될 수 있다고 경고했습니다.

다가오는 허리케인은 나무에서 과일이 떨어지는 등 현재 작물에 대한 위협뿐만 아니라 농장의 미래에도 위협이 됩니다. 나무가 손상되면 재식재가 필요할 수 있으며, 이는 최소 3년 동안 생산 중단을 의미합니다.

오렌지 과수원 인근에 위치한 사탕수수 농장도 허리케인의 영향을 받을 위험이 있습니다. 플로리다는 루이지애나와 함께 미국 설탕 생산량의 40%를 담당하고 있어, 큰 피해가 발생할 경우 이 부문에도 영향을 미칠 수 있습니다.

Reuters가 이 기사에 기여했습니다.

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