호주, 미국과 47억 달러 규모 미사일 계약 체결

호주가 국방력 강화를 위한 중요한 움직임으로 미국으로부터 SM-2 IIIC 및 SM-6 장거리 미사일을 47억 달러에 구매하기로 발표했습니다. 이번 계약은 호주의 공중 및 미사일 방어 시스템 강화 의지의 일환입니다.

호주 해군은 지난 8월 하와이에서 미국과의 합동 훈련 중 함정에서 Raytheon (NYSE:RTN) SM-6 미사일을 시험 발사하며 그 능력을 과시했습니다. SM-6는 미국 해군의 가장 첨단 방공 미사일로 인정받고 있으며, 탄도 미사일뿐만 아니라 함정 및 지상 목표물도 타격할 수 있습니다. 또한 공대공 시나리오에서도 그 성능이 입증되었습니다.

호주의 Richard Marles 국방부 장관은 이 미사일들의 전략적 중요성을 강조하며, 해군의 Hobart급 구축함과 향후 도입될 Hunter급 호위함에 장착될 것이라고 밝혔습니다. Marles 장관은 "Standard Missile-6와 Standard Missile 2 Block IIIC는 우리 해군이 장거리에서 해상, 지상 및 공중 목표물을 타격할 수 있게 해주고, 종말 단계 탄도 미사일 방어 능력을 제공하여 호주군(ADF)이 호주인과 그들의 이익을 보호할 수 있는 능력을 향상시킬 것"이라고 설명했습니다.

장거리 정밀 타격 능력을 우선시하고 북부 기지를 강화하기로 한 결정은 작년의 국방 검토를 바탕으로 이루어졌습니다. 이 검토는 미국과 중국 간의 심화되는 경쟁을 강조하며 지역 내 잠재적 분쟁 가능성을 인정했습니다. 이번 계약은 Pat Conroy 국방산업부 장관이 "제2차 세계대전 이후 가장 복잡한 지정학적 환경"이라고 묘사한 상황에 대응하기 위한 호주의 광범위한 전략의 일부입니다.

또한, 호주와 미국은 호주의 북부와 서부 군사 기지 업그레이드를 위해 협력하고 있습니다. 이 기지들은 중국과 관련된 긴장이 고조되고 있는 남중국해와 가까워 전략적으로 중요합니다.

계약 당시 환율은 1달러당 1.5022 호주 달러였습니다.

본 기사는 Reuters의 기여로 작성되었습니다.

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