공중발사 미사일 사용에 대한 이스라엘의 접근, 전 세계적 관심 불러일으켜

10월 26일 이스라엘 국방군(IDF)이 이란의 미사일 공장과 방공 시스템을 대상으로 한 공습에서 공중발사 탄도미사일(ALBM)을 성공적으로 사용한 것이 이 유형의 무기에 대한 관심을 새롭게 불러일으켰습니다. 위성 이미지를 분석한 연구원들의 확인에 따르면, 3차례에 걸친 이번 공습은 과거 이란의 핵 프로그램의 일부였던 시설들을 표적으로 삼았습니다.

런던 소재 Royal United Services Institute의 공군력 및 기술 전문가에 따르면, 이란의 공습 방어는 다양한 대공 시스템으로 구성되어 있습니다. Israel Aerospace Industries의 Rampage와 같은 ALBM은 일반적으로 조밀하고 통합된 방공망에 의해 요격되기 쉬운 지상발사 탄도미사일과 공중발사 순항미사일이 직면한 과제에 대한 해결책을 제공합니다.

캘리포니아 Middlebury Institute of International Studies의 동아시아 비확산 프로그램 책임자는 ALBM의 속도가 방어망을 뚫는 데 있어 중요한 이점이라고 강조했습니다. 과거의 단점이었던 정확도 문제는 대부분 해결된 것으로 보입니다.

항공기에 탑재되어 발사 지점을 유연하게 선택할 수 있는 ALBM의 특성은 다양한 방향에서의 공격을 가능케 하여 방어 조치를 복잡하게 만듭니다. 이스라엘 미사일 방어 시스템 설계자 중 한 명이자 Jerusalem Institute for Strategy and Security의 선임 연구원은 이러한 전술적 이점을 강조했습니다.

그러나 ALBM도 방공망에 완전히 무력하지는 않습니다. 예를 들어, 우크라이나에서는 Lockheed Martin이 생산한 Patriot PAC-3 미사일이 러시아의 Khinzhal을 요격한 바 있습니다. 현재 ALBM을 배치한 것으로 알려진 국가는 이스라엘, 러시아, 중국뿐입니다.

미국은 Lockheed Martin AGM-183과 같은 극초음속 ALBM을 시험했지만 2025 회계연도 예산에는 이에 대한 자금 배정을 하지 않았습니다. 익명을 요구한 미 공군 관계자는 현재 공군 작전에서 ALBM을 사용하지 않는다고 밝혔습니다.

Raytheon도 SM-6 방공 미사일을 다양한 임무에 맞게 개조했으며, 공중발사 대함 무기로도 시험했습니다. 주제의 민감성으로 인해 익명을 요구한 미국 고위 국방 기술 분석가는 이 미사일이 시험 중 구축함의 중심부를 나타내는 작은 육상 표적을 성공적으로 타격했다고 언급했습니다. SM-6는 공식적으로 공대지 공격용으로 지정되지 않았습니다.

익명의 방위 산업 임원은 정밀 무기 기술을 보유한 많은 국가들이 잠재적으로 ALBM 개발을 추진할 수 있다고 지적했습니다. 그는 이를 공통 기술과 구성 요소를 활용하여 합리적인 비용으로 능력과 선택지를 향상시키는 강력한 새로운 무기를 만드는 전략적 방법이라고 설명했습니다.

본 기사는 Reuters의 기여로 작성되었습니다.

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