워싱턴주 탄소 시장의 운명, 다가오는 투표에 달려

2023년에 시작된 기후 공약법(Climate Commitment Act, CCA)의 핵심 요소인 워싱턴주의 탄소 시장이 11월 5일 다가오는 선거에서 폐지될 위기에 처해 있습니다. 환경 프로그램을 위해 20억 달러 이상을 창출한 이 시장은 헤지펀드 매니저이자 공화당 CEO인 Brian Heywood가 주도하는 주민발의안으로 인해 위협받고 있습니다. 이 발의안이 성공할 경우, 미국과 캐나다의 유사한 시장들에 대한 도전 신호가 될 수 있습니다.

Heywood는 CCA가 2023년 중반 전국에서 가장 높았던 워싱턴주의 휘발유 가격 상승에 기여했다고 비판했습니다. 그의 캠페인은 주유소에서 운전자들의 연료 비용을 지원하는 집회를 포함합니다. 그는 CCA가 일반 시민들에게 불공평한 부담을 준다고 주장하며, "매일 45분씩 2002년식 혼다 세단을 운전해야 하는 사람들이 가장 큰 타격을 받는데, 아무도 그들을 위해 나서지 않아서 내가 나섰다"고 말했습니다.

원주민 부족들, 환경 단체들, 그리고 태평양 북서부 최대의 정유소를 운영하는 BP (NYSE:BP)는 탄소 시장을 지지하고 있습니다. BP는 이 발의안에 적극적으로 반대하며, 통과될 경우 기후 행동을 저해하고 필수적인 교통 및 저탄소 프로젝트 자금을 위험에 빠뜨릴 것이라고 강조합니다. 회사는 보유하고 있을 수 있는 오염 허용량의 가치에 대해 폐지가 미칠 영향에 대해 질문받았을 때, 시장 포지션 공개를 금지하는 워싱턴주 규정을 인용했습니다.

CCA의 배출권 거래제는 산업체들이 배출량을 줄일 경우 허용량을 판매할 수 있게 하여 청정 에너지 투자에 대한 재정적 인센티브를 제공합니다. 시장 수익은 대중교통, 산불, 연어 보호 등 다양한 프로젝트를 지원합니다. Puget Sound 지역을 서비스하는 Community Transit은 2038년까지 약 2억 달러를 잃을 수 있다는 우려를 표명했으며, 이는 버스 급행 환승과 같은 서비스에 영향을 미칠 수 있습니다.

Energy Aspects의 탄소 시장 분석가 Luke Sherman은 이번 투표 결과가 뉴욕, 뉴저지, 메릴랜드와 같이 탄소 시장을 고려 중인 다른 주들에 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 또한 캘리포니아와 Regional Greenhouse Gas Initiative에 참여하는 북동부 주들의 기존 시장 범위에도 영향을 줄 수 있습니다.

10월 여론조사에 따르면 발의안에 대해 48%가 반대, 30%가 찬성, 22%가 미정이었습니다. Western States Petroleum Association은 CCA에 반대하지 않았지만 연료 가격 급등을 방지하기 위한 조정을 요구하고 있습니다. WPSA의 북서부 지역 부사장 Jessica Spiegel은 프로그램이 감당할 수 있고 지속 가능해야 한다고 강조했습니다.

Energy Aspects의 Sherman은 발의안이 통과될 경우, 에너지 기업들이 현재 프로그램 하의 의무보다 더 비용이 많이 들 수 있는 더 엄격한 주 배출 규제에 직면할 수 있다고 경고했습니다. 탄소 시장의 미래에 대한 결정은 워싱턴주의 환경 및 경제 상황에 중대한 영향을 미칠 것으로 보입니다.

Reuters가 이 기사에 기여했습니다.

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