Investing.com — Oklo Inc (NYSE:OKLO) 주가는 첨단 원자로의 핵심 연료인 고순도 저농축 우라늄(HALEU)의 국내 생산 가속화를 목표로 하는 전략적 협력 발표 이후 4.1% 상승했다.

이 첨단 원자력 기술 회사는 핵 연료 상업 규모의 우라늄 농축을 위해 원자 증기 레이저 동위원소 분리(AVLIS) 기술을 평가하기 위해 Hexium, TerraPower, Lawrence Livermore National Laboratory와 협력했다. 이번 협력은 많은 업계 전문가들이 미국 내 차세대 원자력 에너지 확장에 있어 가장 시급한 장애물로 간주하는 국내 HALEU 공급 부족 문제를 해결한다.

미 에너지부는 2030년대 초까지 연간 최대 40톤의 HALEU가 필요할 것으로 예상하는 반면, 2023년 이후 국내 생산량은 약 700kg에 불과하다. 이번 파트너십은 AVLIS 기반 HALEU 생산에 대한 검증된 개념 설계 및 기술 경제성 평가 개발을 목표로 한다.

Oklo의 공동 창립자이자 CEO인 Jacob DeWitte는 "안정적인 국내 연료 공급망 구축은 국가적 우선순위다. 이번 노력은 혁신적인 기술과 민간 부문 파트너십을 통해 HALEU 생산을 확대하려는 미국의 목표를 지원한다"고 말했다.

기존의 원심 분리 방식과 달리 AVLIS는 레이저를 사용하여 우라늄 동위원소를 선택적으로 이온화하여 보다 정밀하고 에너지 효율적인 농축을 가능하게 한다. 이 기술의 컴팩트한 디자인은 우라늄 헥사플루오라이드로의 화학적 전환 필요성을 없애 농축 공정을 단순화하고 인프라 복잡성을 줄일 수 있다.

이번 이니셔티브는 2050년까지 미국 내 원자력 발전을 4배로 늘리고 미국의 핵연료 인프라를 되살리려는 최근 에너지부의 노력과 궤를 같이한다.

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