한국아연, 인수 방어를 위해 자사주 매입

한국아연이 전략적 움직임으로 15억 달러 규모의 자사주 9.85%를 성공적으로 매입했습니다. 이는 주주들이 최대 주주인 영풍과 사모펀드 MBK에 지분을 매각하는 것을 막기 위한 노력의 일환입니다. 또한 규제 당국에 제출된 보고서에 따르면, 한국아연의 현 경영진을 지지하는 베인캐피탈이 별도로 1.41% 지분을 취득했습니다.

세계 최대 아연 제련소인 한국아연은 공동 창업자인 장씨 일가와 180억 달러 규모의 제국 통제권을 두고 치열한 싸움을 벌이고 있습니다. 영풍 그룹을 운영하는 장씨 일가는 9월에 MBK와 제휴하여 공동 제안을 했습니다. 최근의 자사주 매입과 지지에도 불구하고, 한국아연 경영진에 대한 지지는 여전히 MBK와 영풍이 보유한 38.5% 지분에 미치지 못합니다.

자사주 매입 이전에 한국아연을 운영하는 최씨 일가는 현대차 그룹과 같은 전략적 파트너를 포함해 최대 36%의 지분을 보유한 주주들의 지지를 받고 있었습니다. 회사는 15억 달러를 들여 매입한 자사주를 소각하여 주주 가치를 높이겠다고 밝혔습니다. 이 조치로 최씨 일가의 지분이 경쟁자들에 비해 상대적으로 증가하지는 않을 것이며, 현재 어느 쪽도 위임장 대결에서 결정적인 과반수 지분을 보유하고 있지 않습니다.

오늘 한국아연 주가는 사상 최고치로 급등해 11.7% 상승한 140만 원을 기록했으며, 이는 자사주 매입 가격인 89만 원을 크게 웃도는 수준입니다. 거래 종료 시 3.8% 상승하며 사상 최고 종가를 기록했습니다. 이러한 주가 상승은 양측의 공개매수로 인해 유통 주식 수가 줄어든 데 따른 것입니다. 영풍 주식도 상승해 7.45% 올랐습니다.

이러한 상황에서 MBK는 현재 13명인 한국아연 이사회에 14명의 새로운 이사를 지명하고 임시 주주총회 개최를 추진하고 있습니다. 이 펀드는 경영진과 이사회를 분리하는 새로운 지배구조 시스템을 제안하려 합니다. 또한 MBK는 한국아연의 최근 자사주 매입이 재무에 미치는 영향을 비판했습니다.

현대차, 한화 그룹, LG화학 등 최씨 일가를 지지할 것으로 보이는 여러 주주들은 아직 입장을 공개하지 않았습니다. 6월 말 기준 한국아연 지분 7.83%를 보유한 한국의 국민연금은 현재 진행 중인 분쟁에서 중요한 역할을 할 수 있습니다. 세계 3위 규모의 연금 기금인 국민연금은 이 문제에 대한 입장을 아직 밝히지 않았습니다.

Reuters가 이 기사에 기여했습니다.

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