담배 회사들, 캐나다 소송에서 236억 달러 합의

중요한 진전으로, 필립 모리스(NYSE:PM), British American Tobacco PLC(NYSE:BTI), 그리고 Japan Tobacco Inc.(OTC:JAPAF)가 캐나다에서 진행 중인 광범위한 소송을 해결하기 위해 325억 캐나다 달러(236억 달러) 합의에 동의했습니다. 이 합의는 금요일 필립 모리스가 발표한 바와 같이 법원이 임명한 중재자의 제안의 일부입니다.

담배 회사들은 2015년 퀘벡 법원의 판결 이후 법적 분쟁에 휘말렸습니다. 당시 법원은 약 10만 명의 흡연자와 전 흡연자들에게 손해배상금을 지급하라고 명령했습니다. 이들은 담배 회사들이 1950년대부터 자사 제품이 암과 다른 질병을 유발한다는 사실을 알고 있었음에도 적절한 경고를 하지 않았다고 주장했습니다.

2019년 퀘벡 법원의 결정을 지지하며 원고들에게 약 150억 캐나다 달러를 지급하라는 항소가 기각된 후, 담배 회사들의 캐나다 자회사들은 파산 보호를 신청했습니다. 그 이후로 그들은 가능한 합의를 협상하기 위해 법원 감독 하의 중재 과정에 참여해 왔습니다.

필립 모리스는 금요일 총 합의금의 담배 회사들 간 분배가 아직 결정되지 않았다고 밝혔습니다. 그럼에도 불구하고, 필립 모리스의 CEO 야첵 올착은 법적 절차가 곧 마무리되어 회사의 캐나다 자회사인 Rothmans, Benson & Hedges가 앞을 내다볼 수 있게 될 것이라고 낙관적인 견해를 표명했습니다.

British American Tobacco 또한 제안된 계획이 해결을 향한 긍정적인 움직임이라고 인정했습니다. 회사는 자회사인 Imperial Tobacco Canada가 합의 프레임워크를 지지하며, 합의금 지급을 위해 사용 가능한 현금과 향후 캐나다에서의 담배 판매를 활용할 것이라고 언급했습니다. 그러나 이 소식으로 금요일 아침 BAT 주가는 3% 하락했습니다.

이 계획은 2024년 12월 투표에 부쳐질 예정이며, 원고들이 수락할 경우 2025년 상반기에 계획 승인을 위한 청문회가 예상됩니다. Japan Tobacco는 아직 합의에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

Reuters가 이 기사에 기여했습니다.

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