Investing.com — 미국의 관세 정책이 궁극적으로 어떤 방향으로 나아갈지는 아직 불분명하지만, 트럼프 행정부는 중국이 무역 전쟁의 주요 표적임을 분명히 했다.

특정 소비자 전자제품에 대한 관세 면제로 중국 수입품에 대한 평균 관세율이 약간 낮아졌지만, 여전히 100% 이상을 유지하고 있으며, 이는 올해 초 12.5%에 불과했던 것과 비교된다.

캐피털 이코노믹스에 따르면, 즉각적인 영향은 미국 소비자들의 비용 증가가 될 것이지만, 이러한 수준이 지속된다면 "세계 최대 두 경제국 간의 무역을 극적으로 감소시킬 수 있다"고 한다.

이러한 이유는 경제적 불만을 넘어선다. 중국의 큰 양자 무역 흑자와 이전 미국 관세에 대한 공격적인 보복이 상황 악화에 기여했지만, 캐피털 이코노믹스는 이것이 "워싱턴과 베이징 사이의 심화되는 초강대국 경쟁의 일부로, 두 국가를 충돌 경로에 놓았다"고 말한다.

이러한 경쟁은 글로벌 경제 분열이라는 더 넓은 맥락에서 전개되고 있다. 세계는 점점 더 미국과 중국을 중심으로 한 두 블록으로 나뉘고 있으며, 이는 공급망, 무역 관계 및 투자 흐름을 재편하고 있다.

"이것이 반드시 국경 간 무역 감소로 이어지지는 않을 것이며, 오히려 무역 흐름의 방향에 영향을 미칠 것"이라고 이 독립 경제 연구 기관은 보고서에서 밝혔으며, 애플이 미국 시장용 아이폰을 인도에서 더 많이 조달하기 시작한 것을 이러한 재정렬의 신호로 언급했다.

"그 결과는 글로벌 공급망의 더 큰 분열로, 일부 요소는 미국 시장을 위해 구성되고 다른 요소는 중국을 위해 구성될 가능성이 높다"고 덧붙였다.

베이징은 이에 대응해 희토류 광물에 대한 지배력을 활용하여 미국에 대한 수출을 제한하는 등의 대응책을 마련했다. 특히 아프리카와 라틴 아메리카와 같은 중국과 연계된 국가들의 중요 자원에 대한 이러한 통제는 공급망 긴장을 더욱 악화시키고 글로벌 가격 변동성을 증가시킬 수 있다.

자본 흐름도 점점 더 정치화되고 있다. 미국은 중국 자본을 제한하면서 동맹국의 투자를 선호하기 시작했다.

이른바 ’미국 우선 투자 메모랜덤’은 "중국으로부터의 투자 제한과 함께 미국 동맹국으로부터의 더 많은 투자를 명시적으로 요구했다"고 보고서는 말한다.

미국 정치는 종종 분열되어 있지만, 중국에 대한 입장은 초당적이 되었다. 캐피털 이코노믹스는 "양당의 입법자들이 중국에 대항해야 할 필요성에 대해 의견을 같이하고 있다"고 지적한다.

그리고 베이징이 자신을 미국 패권에 대한 균형추로 보고 있기 때문에, 누가 대통령직을 맡든 이러한 역학 관계는 변하지 않을 가능성이 높다.

캐피털 이코노믹스는 앞으로의 길이 불확실하다고 지적한다. 한 가지 위험은 미국이 동맹국들을 소외시켜 주요 전략적 이점 중 하나를 약화시킬 수 있다는 것이다. 또 다른, 더 심각한 우려는 경쟁이 더욱 심화될 경우 분쟁 가능성이 있다는 것이다.

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