유니레버, 사회 정책 분쟁 속에서 벤앤제리스 CEO 해임

Investing.com — 벤앤제리스(Ben & Jerry’s)는 모회사인 유니레버(Unilever)가 최고경영자(CEO) 데이브 스티버(Dave Stever)를 해임했다고 발표했으며, 이는 아이스크림 회사의 사회 정책 문제에 관한 자율성을 둘러싼 갈등을 심화시켰다. 이번 사태는 진행 중인 법적 분쟁의 일부로, 벤앤제리스는 유니레버의 행동이 CEO 직위를 일방적 해임으로부터 보호하는 2000년 합병 계약 조건을 위반했다고 주장하고 있다.

벤앤제리스는 뉴욕에 수정된 소장을 제출하며, 유니레버가 스티버를 해임하는 과정에서 필요한 절차를 무시했다고 주장했다. 소장에 따르면, 1월 성과 평가에서 스티버는 벤앤제리스의 사회적 옹호 활동을 지지한 것에 대해 비판을 받았으며, 이는 유니레버가 그를 교체하기로 한 결정이 브랜드의 진보적 이슈에 대한 적극적인 입장에 영향을 받았음을 시사한다.

아이스크림 제조사의 법률팀은 유니레버가 벤앤제리스의 사회적 사명에 대한 헌신을 억압하려 한다고 비난하며, 모회사의 행동을 점점 더 억압적이라고 묘사했다. 소장에 따르면, 유니레버는 벤앤제리스 직원들에게 자회사의 사회적 이니셔티브를 축소하려는 노력을 방해하지 말라는 경고를 반복적으로 발령했다.

이 분쟁은 2024년 11월 벤앤제리스가 유니레버를 상대로 팔레스타인 난민 지지 표명과 이스라엘에 대한 군사 원조 중단 촉구 노력을 억압했다는 혐의로 소송을 제기하면서 처음 법정에 오르게 되었다. 벤앤제리스는 1987년부터 이스라엘에서 운영되어 왔으며, 이러한 문제에 대한 입장은 자회사와 모회사 간의 갈등 요소가 되어왔다.

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