'2000억대 폰지사기' 가담 50대 가수는 부활 출신 김재희

2,000억 원대 불법 투자금을 모아 190억 원을 가로챈 '폰지사기' 일당이 검찰에 넘겨진 가운데 록밴드 부활 출신 가수 김재희(54)가 범행에 가담한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 폰지사기는 신규 투자자 돈으로 기존 투자자에게 수익금을 나눠주는 돌려막기식 사기를 말한다.

23일 인천경찰청에 따르면 특정경제범죄 가중처벌법상 사기와 유사수신행위의 규제에 관한 법률 위반 등 혐의로 검찰에 송치된 일당 69명 중에 김씨가 포함됐다. 앞서 경찰은 폰지사기 조직 공동대표 A(43)씨와 B(44)씨를 구속하고, 김씨 등 67명을 불구속 입건해 검찰에 송치했다.

A씨 등은 2022년 12월부터 지난해 8월까지 서울 강남에 본사를 두고 약 3만 명으로부터 불법 투자금 2,089억 원을 끌어모은 뒤 306명에게 190억 원을 가로챈 혐의를 받고 있다. 이들은 "온라인 쇼핑몰 사업에 투자하면 원금을 보장하고 원금의 150%를 300일 동안 매일 0.5%씩 지급하겠다"거나 "해외 은행 설립 사전 출자에 투자하면 원금 보장과 함께 40% 금리 이자와 우대 금리 혜택을 주겠다"고 피해자들을 속였다.

경찰 조사 결과 A씨 등은 보다 많은 투자자와 투자금을 모으기 위해 '어드바이저-브런치-엠버서더' 3단계 직급 구조를 만들고 전국에 35개 지사를 운영했다. 또 부의장 겸 사내이사로 등재된 김씨의 인지도를 이용해 지사들을 순회하며 사업설명회를 열고 투자자를 모집했다.

김씨는 사업에 투자하지 않은 채 설명회에 참석해 사업을 홍보하고 노래를 부른 것으로 조사됐다. 그는 이 같은 활동을 하면서 급여 명목으로 1억 원을 받았고 추가로 시가 6,000만~7,000만 원 상당의 승용차와 8,000만 원 상당 금품을 챙겼다. 록밴드 부활의 4대 보컬로, 3대 보컬인 고(故) 김재기 씨의 동생이기도 한 김씨는 경찰에서 "사기인지 몰랐다"는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다.

A씨 일당의 범행은 투자금 돌려막기를 하다 한계에 부딪혀 더 이상 기존 투자자에게 수익금을 지급하지 못하면서 탄로났다. 피해자 대부분은 60~80대 고령층으로 1인당 적게는 100만 원에서 많게는 10억 원이 넘는 돈을 투자했다. 암 치료비나 집 재개발 보상금 등을 투자해 생계가 위협 받는 투자자도 있었다.

경찰은 A씨와 B씨 일당이 범행에 이용한 22개 계좌의 거래내역 4만 건을 분석, 93억8,000만 원 상당의 범죄수익금을 찾아내 기소 전 추징보전을 신청했다. 경찰 관계자는 "피해자가 더 있을 것으로 보고 있다"고 했다.